Extinderea lucrării în câmpurile externe
În timp de noapte mi-a fost adresat cuvântul de a spune comunităților care cunosc adevărul: “Scoală-te, luminează-te! Căci lumina ta vine, și slava Domnului răsare peste tine”. (Isaia 60, 1.)
Nouă ne sunt adresate cuvintele Domnului, din Isaia capitolul 54: “Lărgește locul cortului tău; și întărește-ți țărușii! Căci te vei întinde la dreapta și la stânga, sămânța ta va cotropi neamurile, și va locui cetățile pustii. Nu te teme, căci nu vei rămânea de rușine; nu roși căci nu vei fi acoperită de rușine … căci Făcătorul tău este bărbatul tău; Domnul este Numele Lui, și Răscumpărătorul tău este Sfântul lui Israel. El se numește Dumnezeul întregului pământ”. (Isaia 54, 2-5.)
Iar cuvintele lui Hristos spuse ucenicilor Săi sunt spuse și poporului Său de astăzi: “Nu ziceți voi că mai sunt patru luni până la seceriș? Iată, Eu vă spun: Ridicați-vă ochii și priviți holdele, care sunt albe acum, gata pentru seceriș. Cine seceră primește o plată, și strânge roadă pentru viața veșnică; pentru ca și cel ce seamănă și cel ce seceră să se bucure în același timp”. (Ioan 4, 35-36.)
Poporul lui Dumnezeu are o mare lucrare înaintea lui, o lucrare care trebuie să crească fără încetare și să ajungă la un nivel tot mai mare. Eforturile noastre în lucrarea misionară trebuie să devină mult mai extinse. O lucrare mai hotărâtă de cum s-a făcut trebuie să se facă înainte de a doua venire a Domnului nostru Isus Hristos. Poporul lui Dumnezeu nu trebuie să-și înceteze lucrarea până ce aceasta nu a cuprins lumea.
-24-
Via cuprinde întreaga lume, și fiecare parte a ei trebuie să fie lucrată. Sunt locuri care acum sunt pustietăți morale, și acestea trebuie să devină ca și grădina Domnului. Locurile pustii ale pământului trebuie să fie cultivate, pentru ca ele să poată îmboboci și înflori ca trandafirul. Noi teritorii trebuie să fie lucrate de oameni inspirați de Duhul Sfânt. Noi comunități să fie înființate, noi congregații să fie organizate. La data aceasta, ar trebui să se găsească reprezentanți ai adevărului prezent în fiecare oraș și în cele mai îndepărtate locuri ale pământului. Tot pământul trebuie să fie iluminat de slava adevărului lui Dumnezeu. Lumina trebuie să strălucească în toate țările și peste toate popoarele. Și ea trebuie să pornească de la aceia care au primit lumina. Luceafărul dimineții a răsărit asupra noastră, și noi trebuie să îndrumăm lumina lui asupra cărării celor care sunt în întuneric.
O criză este chiar asupra noastră. Noi trebuie să proclamăm acum, prin puterea Duhului Sfânt, marile adevăruri pentru aceste zile de pe urmă. Nu va mai fi mult până când fiecare om va auzi solia și va lua hotărârea. Atunci va veni sfârșitul.
Însăși esența oricărei drepte credințe este aceea de a face lucrul potrivit la timpul potrivit. Dumnezeu este marele Maestru — Lucrător și, prin providența Lui, El pregătește calea ca lucrarea Lui să fie adusă la îndeplinire. El pregătește ocazii, deschide căi de influență și căi pentru lucrare. Dacă urmărește sfaturile providenței Sale și stă gata să conlucreze cu El, poporul Său va vedea cum se săvârșește o mare lucrare. Eforturile poporului, bine îndrumate, vor produce un efect de o sută de ori mai mare decât se poate realiza prin aceleași mijloace și înlesniri într-o altă latură de lucrare, în care Dumnezeu nu acționează atât de vădit. Lucrarea noastră este reformatoare și este scopul lui Dumnezeu ca desfășurarea excelentă a lucrării în toate ramurile să fie o pildă pentru toți oamenii. În câmpurile noi, este deosebit de important ca lucrarea să fie în așa fel adusă la îndeplinire, încât să fie o corectă reprezentare a adevărului. În planurile noastre pentru lucrarea misionară, principiile acesteia ar trebui să fie păstrate în minte.
-25-
Anumite țări au avantaje care le fac să fie centre de educație și influență. În națiunile de limbă engleză și în națiunile protestante din Europa e relativ ușor să afli intrare la oameni și sunt multe posibilități de a înființa instituții și a săvârși lucrarea noastră. În alte țări, ca de pildă India și China, lucrătorii trebuie să treacă printr-un lung curs educativ înainte ca oamenii să-i poată înțelege sau ca ei să-i înțeleagă pe oameni. Și, la fiecare pas, în lucrare sunt mari greutăți de întâmpinat. În America, Australia, Anglia, precum și alte țări europene, multe din piedicile acestea nu există. America are multe instituții care să dea reputație lucrării. Înlesniri asemănătoare ar trebui să fie acordate pentru Anglia, Australia, Germania și Scandinavia și pentru alte țări europene, pe măsură ce lucrarea înaintează. În aceste țări, Domnul are lucrători capabili, lucrători cu experiență. Aceștia pot să conducă la înființarea de instituții, la formarea de lucrători, și la ducerea mai departe a lucrării în diferitele ei ramuri. Dumnezeu intenționează ca ei să fie înzestrați cu mijloace și înlesniri. Instituțiile înființate vor da un caracter deosebit lucrării din aceste țări și vor da prilej pentru formarea de lucrători pentru țările mai întunecate, păgâne. În felul acesta, destoinicia lucrătorilor noștri cu experiență ar fi multiplicată de o sută de ori.
O mare lucrare este de făcut în Anglia. Lumina iradiind de la Londra ar trebui să strălucească în raze clare și distincte în regiunile mai îndepărtate. Dumnezeu a lucrat și la inimile celor din Anglia, dar această lume de limbă engleză a fost teribil neglijată. Anglia are nevoie de mult mai mulți lucrători, și de mult mai multe mijloace. Londra aproape că nici nu a fost atinsă. Inima mea este adânc mișcată atunci când situația din acel mare oraș îmi este prezentată. Mă doare sufletul când mă gândesc că nu sunt pregătite mijloace de ajutor mai mari pentru lucrarea din întreaga Europă. Mă doare mult inima atunci când mă gândesc la lucrarea din Elveția, Germania, Norvegia și Suedia. Acolo unde se găsesc doar unul sau doi oameni care se străduiesc să ducă mai departe diferitele ramuri ale lucrării, ar trebui să fie sute de persoane la lucru. Numai în orașul Londra ar trebui să fie angajați nu mai puțin de o sută de oameni. Domnul notează neglijența dată pe față pentru lucrarea Lui și în curând va ajunge la scadență o grea notă de plată.
-26-
Dacă lucrătorii din America vor împărtăși și altora din marile lor daruri, ei vor vedea prosperitate în Anglia. Ei vor simpatiza cu lucrătorii care se luptă cu greutățile de acolo și vor avea inima de a spune, nu numai din gură, dar și cu fapta: “Și voi toți sunteți frați”. (Matei 23, 8.) Ei vor vedea făcându-se o mare lucrare în Londra, prin toate orașele Angliei, și pretutindeni în diferitele țări europene.
Dumnezeu ne invită să ducem mai departe, în Australia, biruințele crucii. Se deschid noi câmpuri. Din lipsă de lucrători și de bani, lucrarea a fost stânjenită, dar nu trebuie să fie stânjenită mai departe. Dintre toate țările, Australia seamănă cel mai mult cu America. Acolo sunt toate clasele de oameni. Și solia de avertizare n-a fost prezentată și lepădată. Sunt mii de suflete cinstite care se roagă pentru lumină. Veghetorii lui Dumnezeu trebuie să stea pe zidurile Sionului și să dea avertizarea: “Vine dimineața, dar vine și noaptea” — noaptea când nimeni nu mai poate lucra. În timp ce îngerii țin cele patru vânturi, solia trebuie să pătrundă în fiecare câmp din Australia și aceasta, cât mai repede cu putință.
-27-
Întărirea lucrării în aceste țări de limbă engleză va da lucrătorilor noștri o influență de o sută de ori mai mare de cum au avut, pentru a înfige stindardul adevărului în multe țări.
În timp ce ne străduim să lucrăm în aceste câmpuri lipsite, vine chemarea din țări îndepărtate: “Treci la noi și ajută-ne”. La aceste țări nu se poate ajunge atât de repede și nici nu sunt atât de pregătite pentru seceriș cum sunt câmpurile mai apropiate de noi, dar ele nu trebuie neglijate.
Sărăcia misiunilor din Africa mi-a fost de curând prezentată. Misionarii trimiși din America la băștinașii din Africa au suferit și încă mai suferă din lipsa celor necesare pentru viață. Misionarii lui Dumnezeu, care duc solia harului în țările păgâne, nu sunt susținuți corespunzător în lucrarea lor.
Frații nu și-au dat seama că, ajutând la înaintarea lucrării din câmpurile străine, ei vor ajuta lucrarea din patrie. Ceea ce se dă pentru a începe lucrarea într-un câmp va aduce ca rezultat întărirea lucrării în altă parte. Atunci când lucrătorii sunt liberați de greutățile financiare, eforturile lor se pot extinde; pe măsură ce sufletele sunt aduse la adevăr și se înființează comunități, va fi și o creștere a puterii financiare. În curând, aceste biserici vor fi în stare nu numai să facă lucrarea în cuprinsul propriilor lor hotare, ci să și dea pentru alte câmpuri. În felul acesta, povara ce revine comunităților din patrie va fi împărțită.
Lucrarea misionară internă va fi mult mai dezvoltată în toate privințele atunci când se dă pe față un spirit mai liberal, mai plin de lepădare de sine, și mai plin de jertfire de sine pentru prosperitatea misiunilor externe, deoarece prosperitatea lucrării din patrie depinde în mare măsură, sub binecuvântarea lui Dumnezeu, de reflexul influenței lucrării evanghelice săvârșite în țările îndepărtate. Numai când lucrăm activ la împlinirea nevoilor cauzei lui Dumnezeu aducem sufletele noastre în legătură cu Izvorul a toată puterea.