Poporul nostru trebuie să facă eforturi mai mari pentru a extinde circulația revistei Review. Dacă frații și surorile noastre vor să arate o seriozitate mai mare, să depună eforturi mai stăruitoare spre a îndeplini acest lucru. Această revistă trebuie să fie în fiecare familie. Și dacă ei înșiși ar renunța la obiectele lor de lux favorite, la ceai și la cafea, mulți dintre cei care acum n-au vizitatorii lor săptămânali ar putea plăti pentru ca mesajul luminii să vină în familia lor. Aproape fiecare familie ia unul sau mai multe ziare lumești; și acestea conțin istorioare de dragoste și povești excitante despre ticăloșie și crimă, care vatămă mintea tuturor celor care le citesc. Cei care consimt să n-aibă Review and Herald pierd mult. Prin paginile ei, Hristos le vorbește prin avertizări, mustrări și sfaturi, care ar schimba curentul gândurilor lor și ar fi pentru ei ca o pâine a vieții.
Revistele noastre nu trebuie să fie pline cu discuții sau argumentări lungi despre doctrină, care l-ar obosi pe cititor; ci ele trebuie să conțină scurte și interesante articole practice și doctrinare. Prețul publicațiilor noastre nu trebuie să fie atât de mic încât să nu rămână nici o acoperire pentru lucrare. Același interes care a fost manifestat pentru circulația revistei Sings of the Times trebuie să fie arătat și față de extinderea circulației lui Review and Herald. Dacă se face acest lucru, efortul va fi însoțit de succes.
-600-
Noi suntem pe un teren fermecat și Satana este continuu la lucru spre a legăna pe poporul nostru să doarmă în leagănul siguranței pământești. Există o nepăsare și o lipsă de zel care paralizează toate eforturile noastre. Isus a fost un muncitor zelos, iar când urmașii Lui se vor sprijini pe El și vor lucra cum a lucrat El, vor vedea și vor realiza rezultate corespunzătoare. Trebuie făcut un efort pentru a acorda valoarea cuvenită publicațiilor noastre și pentru a le readuce, în mod gradat, pe o bază convenabilă. Noi nu trebuie să fim afectați de strigătul speculației câștigătoare de bani. Noi trebuie să mergem stăruitori înainte, neclintiți de critică, necorupți de aplauze. Va fi o sarcină mai grea de a reveni la o bază potrivită decât presupun unii; dar acest lucru trebuie făcut pentru a salva instituțiile noastre de încurcătură.
Frații noștri trebuie să se păzească să nu devină stereotipi în planurile și lucrările lor. Ei pot să cheltuiască timp și bani, pregătind un făgaș exact, crezând că lucrarea trebuie făcută exact așa, și nu altfel. Există primejdia de a fi prea pretențioși. Trebuie avută o mai mare grijă pentru a evita cheltuiala cu transportul cărților și al persoanelor. Influența asupra cauzei lui Dumnezeu este rea. Fraților, trebuie să acționați prudent, economic și judicios. Trebuie făcută o lucrare mare, dar instituțiile noastre sunt încurcate. Sunt oameni care lucrează cu credincioșie în instituțiile din Battle Creek și care nu primesc un echivalent pentru munca lor. Acestor oameni nu le este aplicată dreptatea. În altă lucrare, ei ar putea câștiga dublul sumei primite aici, dar ei își păstrează cu conștiinciozitate ocupația pentru că simt că lucrarea lui Dumnezeu are nevoie de ajutorul lor.
În timpul pregătirii noastre pentru ziua lui Dumnezeu este o mare lucrare de făcut în plănuirea și executarea planurilor pentru înaintarea cauzei Sale. Publicațiile noastre trebuie să aibă o circulație mare, pentru că ele fac o mare lucrare. Este de făcut o mare lucrare misionară. Dar mi-a fost arătat că există primejdia ca această lucrare să fie prea mecanică, așa de încâlcită și complicată, încât va fi realizat mai puțin decât dacă ar fi mai simplă, directă, clară și hotărâtă. Noi n-avem nici timp, nici mijloace ca să menținem toate părțile acestei mașinării într-o acțiune armonioasă.
-601-
Frații noștri care poartă responsabilități în alcătuirea de planuri pentru îndeplinirea în continuare a acestei părți de lucrare trebuie să-și amintească de faptul că, în timp ce o anumită educație și o anumită instruire sunt esențiale pentru a lucra în mod inteligent, există primejdia de a face din aceasta o problemă prea mare. Obținând educația cea mai completă în toate amănuntele și lăsând la o parte principiile vitale, devenim muncitori uscați și formali. Inimile pe care Dumnezeu le-a făcut binevoitoare prin lucrarea harului Său sunt pregătite pentru lucrare.
Dumnezeu dorește o lucrare din inimă. El va accepta scopul neegoist, principiul înalt și curat, motivul înalt și sfânt. Harul și puterea Lui vor lucra împreună cu aceste eforturi. Toți cei care înțeleg că este lucrarea lui Dumnezeu să pregătească un popor pentru a doua Sa venire vor afla, în eforturile lor dezinteresate, ocazii în care pot face lucrare cu tractate și lucrare misionară. Dar pot fi prea mulți bani cheltuiți și prea mult timp investit în a produce materiale atât de exacte și minuțioase, încât lucrarea din inimă este neglijată, păstrându-se doar forma seacă.
Vă spun deschis că Isus și puterea harului Său sunt lăsate afară din chestiune. Rezultatele vor arăta că lucrarea mecanică a luat locul evlaviei, smereniei și sfințeniei inimii și vieții. Lucrătorii mai spirituali, consacrați și smeriți nu găsesc loc unde să lucreze și de aceea se retrag. Tinerii și cei fără experiență învață ritualul și își fac munca în mod mecanic, dar iubirea adevărată, povara pentru suflete, nu este simțită. O mai puțină stăruire asupra formelor este neapărat necesară în aceste zile de solemne și înfricoșătoare responsabilități.
În cer este ordine și trebuie să fie sistem și ordine și pe pământ, pentru ca lucrarea să înainteze fără confuzie și fanatism. Frații noștri lucrează în acest sfârșit de vreme; dar în timp ce unii dintre pastorii noștri poartă continuu povara sufletelor și caută mereu să-i ridice pe oameni la înalte realizări spirituale, cei care nu sunt atât de conștiincioși, care n-au purtat crucea lui Hristos și n-au simțit nici valoarea sufletelor așa cum este reflectată de la Golgota, învățând și educând pe alții în munca mecanică, vor deveni formali și fără putere ei înșiși și nu vor aduce oamenilor nici un Mântuitor.
-602-
Satana lucrează mereu pentru ca slujirea lui Dumnezeu să degenereze în forme goale și să devină fără putere spre a câștiga suflete. În timp ce energia, seriozitatea și eficiența lucrătorilor se pierd prin eforturile ca totul să fie ordonat, greutatea muncii care trebuie făcută de pastorii noștri pentru a menține în acțiune această mașinărie complicată absoarbe atât de mult timp, încât lucrarea spirituală este neglijată. Și cu atât de multe lucruri de pus în mișcare, lucrarea aceasta cere o așa de mare sumă de bani, încât alte ramuri ale lucrării se vor veșteji și vor muri din lipsă de atenție.
În timp ce mesagerii tăcuți ai adevărului trebuie să fie răspândiți ca frunzele toamna, pastorii noștri nu trebuie să facă această lucrare de formă și să lase la o parte devoțiunea și evlavia adevărată. Zece lucrători convertiți cu adevărat, cu o dispoziție sufletească binevoitoare, neegoiști, pot face în câmpul misionar mai mult decât o sută care își limitează eforturile la repetarea unor forme și păstrarea regulilor în mod mecanic, lucrând fără o profundă iubire pentru suflete.
Lucrarea misionară prudentă nu trebuie neglijată cu nici un chip. Ea a făcut mult pentru salvarea de suflete. Succesul lucrării lui Dumnezeu depinde foarte mult de aceasta, dar cei care fac această lucrare trebuie să fie cei care sunt spirituali, care vor inspira lumina și iubirea lui Isus și care simt povara lucrării. Ei trebuie să fie bărbați și femei care se pot ruga, care au o strânsă legătură cu Dumnezeu. Sunt necesare prezență de spirit, voință sfințită și judecată sănătoasă. Învățătorul ceresc îi va învăța cea mai bună metodă de a ajunge la sufletele oamenilor. Ei vor învăța în școala lui Hristos. Vor face lucrarea numai spre slava lui Dumnezeu.
Fără această educație, toate învățăturile primite de la instructorii voștri cu privire la forme și reguli, oricât de perfecte ar fi, vă vor lăsa totuși începători în lucrare. Voi trebuie să învățați de la Hristos. Trebuie să respingeți eul pentru Hristos. Trebuie să vă așezați gâtul sub jugul lui Hristos, să purtați povara lui Hristos. Trebuie să simțiți că nu sunteți ai voștri, ci slujitori ai lui Hristos, făcând o lucrare pe care El v-a poruncit-o, nu pentru vreo laudă, sau onoare, ori slavă pe care o veți primi, ci numai de dragul Lui. În toată lucrarea voastră trebuie să țeseți harul Lui, iubirea Lui, consacrarea Lui, zelul Lui, stăruința neobosită a Lui, energia Lui de nestăpânit, care vor vorbi pentru acum și pentru veșnicie.
-603-
Lucrarea misionară și cu tractate este o lucrare bună. Ea este lucrarea lui Dumnezeu. Ea nu trebuie să fie cu nici un chip depreciată, dar există o primejdie continuă de a-i denatura scopul adevărat. Pentru lucrarea din câmpul misionar este nevoie de persoane care să facă abonamente. Persoanele cu maniere ciudate nu sunt potrivite pentru această lucrare. Bărbații și femeile care au tact, maniere alese, prevedere pătrunzătoare și minte judicioasă, și care își dau seama de valoarea sufletelor, sunt cei care pot avea succes.
Lucrarea colportorului este superioară și se va dovedi ca având succes, dacă el este cinstit, serios, răbdător, urmărind neîntrerupt lucrarea pe care a luat-o asupra sa. Inima sa trebuie să fie în lucrare. Trebuie să se scoale devreme și să lucreze cu sârguință, folosind cum se cuvine capacitățile date de Dumnezeu. Dificultăților trebuie să li se facă față. Dacă vor avea de întâmpinat o rezistență neîntreruptă, vor fi biruitori. Prin amabilitate se câștigă mult. Lucrătorul își poate forma continuu un caracter simetric. Caracterele cele mari sunt formate prin fapte și eforturi mici.
Există primejdia de a nu-i încuraja suficient pe pastorii noștri. Mi-au fost arătați unii bărbați pe care Dumnezeu îi chemase în lucrarea de slujire, intrând în câmp în calitate de colportori. Aceasta este o pregătire excelentă dacă ținta lor este să răspândească lumina, să aducă adevărul descoperit în Cuvântul lui Dumnezeu direct în cercul căminului. În timpul conversației, adesea se va deschide calea să se vorbească despre religia Bibliei. Dacă lucrarea va fi îndeplinită așa cum ar trebui, familiile vor fi vizitate, lucrătorii vor duce cu ei inimi afectuoase și iubire pentru suflete și vor aduce, în cuvinte și comportament, aroma harului lui Hristos, iar rezultatul va fi un mare bine. Aceasta va fi o experiență minunată pentru oricine are în vedere lucrarea de slujire.