Când cercetezi Scripturile, cu dorința sinceră de a afla adevărul, Dumnezeu îți va inspira inima cu Duhul Său și îți va impresiona mintea cu lumina Cuvântului Său. Biblia este propriul ei interpret, un text explicându-l pe altul. Comparând Scripturile care se referă la același subiect, vei înțelege frumusețea și armonia la care niciodată n-ai visat. Nu există altă carte a cărei citire atentă întărește, dezvoltă, înalță și înnobilează mintea cum face citirea atentă a Cărții cărților. Studierea ei împărtășește minții o vigoare nouă, fiind adusă astfel în legătură cu subiecte care cer cugetare serioasă, înălțându-se în rugăciune către Dumnezeu pentru puterea de a înțelege adevărurile descoperite. Dacă mintea este lăsată să se ocupe cu subiecte banale, în loc de probleme adânci și dificile, ea va deveni limitată până la nivelul de jos al subiectelor asupra cărora meditează și în cele din urmă își va pierde puterea de dezvoltare.
Ceea ce este cel mai de plâns cu privire la calea ta este că erorile și greșelile tale sunt reproduse în copii. I. este absorbită de lectură; puterile ei mintale sunt vătămate, permanent vătămate pentru că îți urmează exemplul. Ea nu va avea gust sau aptitudine pentru studiu. La începutul vieții, mintea este impresionabilă. Atunci lasă ca sămânța cea bună să fie semănată în pământ bun, și ea va aduce rod pentru viața veșnică.
Obiceiurile formate în tinerețe, deși în viața de mai târziu pot fi oarecum modificate, în esență, sunt rareori schimbate. Întreaga ta viață a fost modelată de moștenirea caracterului transmis la naștere. Temperamentul pervers al tatălui tău se vede în copiii săi. Harul lui Dumnezeu poate birui aceste tendințe rele, dar ce luptă trebuie să fie dusă! Tot așa este și cu copiii tăi. Tu le faci plăcerea cum ți-o faci și ție. N-ai putere să refuzi pofta și, în felul acesta, îți împovărezi teribil organele digestive. Nici o femeie nu poate avea o sănătate bună atâta timp cât își satisface gustul așa cum faci tu.
-500-
Același lucru este adevărat și pentru copiii tăi. Disciplina greșită a mamei lor, când era în stare să le poarte de grijă, și timpul lung scurs fără îngrijirea ei aproape că i-au ruinat. Totuși, o metodă fermă și neabătută va face o mare îmbunătățire; ei nu sunt în afara controlului, deși va fi foarte dificil să-i faci să fie ceea ce ar fi putut fi, dacă părinții lor ar fi fost corecți. Dacă dorește, mama poate să vadă rezultatul căii pe care a urmat-o sau poate să reformeze și să încerce să contracareze răul făcut. Calea pe care au pășit acum copiii ei poate să-i conducă la virtute sau la viciu, la cinste sau la dezonoare, spre cer sau spre iad. Influența unei mame temătoare de Dumnezeu, care se roagă, va dura pe parcursul veșniciei. Ea poate să moară, dar lucrarea ei va rămâne.
Frate și soră H., nici unul dintre voi nu vă dați seama de starea tristă a copiilor voștri. Fratele H. a neglijat să ia o poziție hotărâtă să-i stăpânească. Băiatul cel mic conduce în mare măsură familia. Îndrumarea celor doi copii mai mari ai voștri a fost total greșită. În timp ce uneori fratele H. era prea sever și exigent, cerându-le ceea ce n-ar fi cerut propriilor lui copii, procedeul tău, soră H., a fost cu mult mai rău. Tu le-ai luat partea copiilor în prezența lor și ai alimentat inimile lor tinere cu răzbunare. Le-ai dat lecții de nesupunere și i-ai vorbit soțului tău în mod nerespectuos în fața lor. Procedeul acesta a fost aranjat exact spre a-i face să disprețuiască restricția. Asupra minții lor s-a întipărit în felul acesta o impresie de neșters.
Acum, începi să vezi în copiii tăi mai mari rezultatele acestei educații; totuși, faci aceeași lucrare, în mare măsură, cu copiii pe care ți i-a mai încredințat Dumnezeu să le porți de grijă. Spiritul tău inconsecvent și nestăpânit este ca o otravă perfidă luată în organism, și rezultatele amare vor apărea mai devreme sau mai târziu. Semnele ei sunt făcute nu pe nisip, ci în stâncă, și în anii de mai târziu, ele vor mărturisi despre lucrarea ta.
-501-
Sora mea, tu n-ai o conștiință sensibilă. Trebuie să fii foarte atentă ce obiceiuri formezi și roagă-te serios pentru ca, în sângele Mielului, caracterul tău stricat să fie spălat de mânjitura lui. Conștiința trebuie să fie luminată, pasiunile restrânse și iubirea adevărului nutrită în suflet mai înainte să vezi Împărăția lui Dumnezeu.
Pe tot parcursul vieții, aveai nevoie de principii stabile și solide. Satana mai este încă pe urmele tale. Acum, singura ta speranță este o pocăință totală și întoarcerea la Dumnezeu. Să nu te înșeli, pentru că Dumnezeu nu Se lasă batjocorit. Dacă timpul tău de probă s-ar încheia astăzi, eu nu cred că ai putea fi mântuită. Sănătatea ta fizică, mintală și morală depinde de cuvenita stăpânire a temperamentului. Fără îndoială că vei întâmpina lucruri care îți vor irita spiritul și te vor încerca aspru; dar stăpânirea de sine poate fi a ta, prin puterea lui Isus. Solomon îl pune pe cel ce este stăpân pe sine mai presus decât cel ce învinge în luptă: “Cel încet la mânie prețuiește mai mult decât cine cucerește cetăți”.
Îngăduindu-ți să devii nespus de excitată, tu ai stabilit o stare de lucruri în organismul tău care te va costa viața, dacă nu are loc o schimbare. Abuzezi de soțul tău; îi spui lucruri de care nici o soție n-ar trebui să se facă vinovată, spunându-le. Tu ai ocolit mereu adevărul și ai mers atât de departe, încât te faci vinovată de minciună premeditată pentru a-ți împlini scopurile. Caracteristica dominantă a familiei tale este hotărârea de a împlini, cu orice risc, propria lor voință.
Comportarea fratelui H. n-a fost corespunzătoare. Simpatiile și antipatiile lui sunt foarte puternice și nu și-a păstrat simțămintele sub controlul rațiunii. Frate H., sănătatea ta este foarte mult vătămată de prea multă mâncare la ore nepotrivite. Aceasta provoacă o circulație redusă a sângelui spre creier. Mintea devine confuză și nu poți avea asupra ta controlul cuvenit. Tu apari ca un om a cărui minte este dezechilibrată. Faci mișcări puternice, te iriți ușor și vezi lucrurile într-o lumină exagerată și denaturată. Exercițiu mult în aer liber și o dietă cumpătată sunt esențiale pentru sănătate. Nu trebuie să mănânci mai mult de două ori pe zi. Dacă simți că trebuie să mănânci seara, bea un pahar cu apă rece, și dimineața te vei simți mult mai bine pentru că n-ai mâncat.
-502-
Nu trebuie să le îngădui copiilor să mănânce bomboane, fructe, nuci sau orice altceva între mese. Două mese pe zi sunt mai bune decât trei. Dacă părinții dau exemplu și se îndepărtează de la principii, în curând copiii îi urmează. Neregularitățile în mâncare nimicesc vigoarea sănătoasă a organelor digestive, și când vin la masă, copiii voștri n-au poftă de mâncare hrănitoare; apetitul lor dorește după ceea ce îi vatămă cel mai mult. De multe ori, copiii voștri au suferit de febră și friguri provocate de mâncare nepotrivită, părinții lor fiind răspunzători pentru boala lor. Părinții au datoria să aibă grijă ca toți copiii lor să-și formeze obiceiuri care întăresc sănătatea, în felul acesta evitând multă întristare.
Fratele H. este în pericol de apoplexie, și dacă continuă să nu asculte de legile sănătății, viața lui va fi scurtată brusc. Ca familie, puteți fi fericiți sau nenorociți. Aceasta depinde de voi înșivă. Propria voastră cale de acțiune va hotărî viitorul. Amândoi trebuie să vă atenuați părțile aspre ale caracterelor voastre și să vorbiți numai cuvinte cu care să nu vă fie rușine să vă întâlniți în ziua lui Dumnezeu. Faceți ca regulă a vieții voastre să mergeți drept înainte, pe calea datoriei. În ciuda numeroaselor ispite care vă vor asalta, fiți credincioși față de o bună conștiință și față de Dumnezeu, și cărarea voastră va fi netedă pentru picioarele voastre. Puteți discuta în contradictoriu despre lucruri mărunte, care nu merită să fie discutate, și rezultatul va fi necaz. Cărarea celor drepți este calea păcii. Ea este așa de netedă, încât omul smerit și temător de Dumnezeu poate merge pe ea fără să se poticnească și fără a face cărări strâmbe. Ea este o cale strâmtă; dar oameni cu temperamente diferite pot merge unul lângă altul doar dacă urmează pe Căpetenia mântuirii lor. Cei care doresc să ducă cu ei toate trăsăturile lor rele și obiceiurile egoiste nu pot merge pe această cărare, pentru că este prea îngustă.
-503-
Cât Se ostenește Marele Păstor să-și cheme oile pe nume pentru a-L urma! El o caută pe cea rătăcită. Scapără lumina din Cuvântul Său să le arate pericolul. Le vorbește din cer, prin avertizări, mustrări și prin invitații, să se întoarcă la calea cea dreaptă. El caută să-i ajute pe cei greșiți prin prezența Lui și îi ridică atunci când cad. Dar mulți au mers timp atât de îndelungat pe calea păcatului, încât nu vor să audă glasul lui Isus. Ei părăsesc tot ce le poate da odihnă și siguranță și se supun unei călăuze false și cu îndrăzneală se grăbesc spre încrederea în sine, îndepărtându-se din ce în ce mai mult de lumină și pace, de fericire și odihnă.
Eu vă implor să luați aminte la lumina dată de Dumnezeu și să vă schimbați. Singura noastră speranță este crucea lui Hristos. Ea ne descoperă măreția iubirii Tatălui nostru și faptul că Maiestatea cerului S-a supus insultei, batjocurii, umilinței și suferinței pentru bucuria de a vedea suflete pieritoare mântuite în Împărăția Sa. Dacă vă iubiți copiii, lăsați ca preocuparea voastră principală să fie aceea de a-i pregăti pentru viitor, pentru viața nemuritoare. Cu nefericitele lor temperamente pe care le au acum, niciodată ei nu vor vedea paradisul lui Dumnezeu. Lucrați cât este ziuă, răscumpărați vremea și câștigați cununa nemuritoare a slavei. Salvați-vă pe voi și casa voastră, pentru că mântuirea sufletelor este prețioasă.