Continuare.
-399-
Aveți o lucrare de făcut, să vă puneți casa în ordine. Îngerii curați, fără păcat, n-au plăcere să vină într-o locuință unde se practică atâta nelegiuire. Voi dormiți la postul vostru. Mintea voastră a fost ocupată cu lucruri de mică importanță, excluzând astfel problemele mai importante. Cea dintâi preocupare a voastră trebuie să fie aceea de a căuta Împărăția cerurilor și dreptatea ei; aveți făgăduința că atunci toate celelalte lucruri vi se vor da pe deasupra. Aici ați greșit în familia voastră. Dacă v-ați fi zbătut ca voi și ai voștri să puteți intra pe poarta cea îngustă a-ți fi adunat zeloși fiecare rază de lumină, pe care Domnul a îngăduit-o să strălucească pe cărarea voastră, ați fi îndrăgit-o și ați fi umblat în ea.
Voi n-ați ținut seamă de lumina pe care Domnul v-a dat-o atât de binevoitor în legătură cu reforma sanitară. Voi ați găsit de cuviință să vă ridicați împotriva ei. N-ați văzut în ea nici o importanță, nici un motiv pentru care s-o primiți. Nu v-ați simțit dispuși să puneți restricții apetitului vostru. N-ați putut vedea înțelepciunea lui Dumnezeu în darea luminii cu privire la stăpânirea apetitului. Tot ce ați putut discerne a fost neplăcerea cu referire la refuzul gustului. Domnul a lăsat să lumineze asupra noastră lumina Lui, în aceste zile de pe urmă, pentru ca întunericul care s-a adunat în generațiile trecute, din cauza îngăduinței păcătoase, să poată fi risipit într-o măsură oarecare, și ca suita de rele, care au rezultat din cauza necumpătării în mâncare și băutură, să poată fi micșorată.
Din înțelepciune, Domnul a plănuit să-i aducă pe copiii Săi în poziția unde aveau să fie despărțiți de lume, în spirit și practică, pentru ca astfel copiii lor să nu fie ușor conduși la idolatrie și să ajungă infectați de stricăciunile acestui veac. Planul lui Dumnezeu este ca părinții credincioși și copiii lor să se prezinte ca reprezentanți vii ai lui Hristos, candidați pentru viața veșnică. Toți cei care sunt părtași ai naturii divine vor scăpa de stricăciunea care este în lume, prin poftă. Este imposibil să ajungă la desăvârșirea creștină cei care cedează apetitului. Voi nu puteți să treziți sensibilitățile morale ale copiilor voștri în timp ce nu dați atenție alegerii hranei lor. Mesele pe care le pregătesc, de obicei, părinții pentru copiii lor sunt o cursă pentru ei. Hrana lor nu este simplă și nici nu este pregătită într-o manieră sănătoasă. Adesea, hrana este bogată și producătoare de temperatură, având tendința să irite și să excite membrana sensibilă a stomacului. Înclinațiile senzuale sunt întărite și au preponderență, în timp ce puterile morale și intelectuale sunt slăbite și devin slujitoare ale pasiunilor josnice. Trebuie să învățați să pregătiți o hrană simplă, totuși, hrănitoare. Mâncarea de carne și prăjituri bogate, plăcinte pregătite cu condimente de orice fel nu sunt hrana cea mai sănătoasă și mai hrănitoare. Ouăle n-ar trebui puse pe masa voastră. [Vezi Apendice. ] Ele sunt vătămătoare pentru copiii voștri. Fructe și cereale preparate în felul cel mai simplu, sunt cele mai sănătoase și vor procura cea mai mare cantitate de elemente nutritive pentru corp și, în același timp, nu slăbesc intelectul.
-400-
Regularitatea în mâncare este foarte importantă pentru sănătatea corpului și seninătatea minții. Copiii voștri trebuie să mănânce numai la ore regulate. Nu trebuie să li se îngăduie să se abată de la regula stabilită. Când tu, soră E., lipsești de acasă, nu poți controla aceste probleme importante. Deja fiul vostru cel mai mare și-a slăbit întreg organismul și a pus temelia pentru îmbolnăvire permanentă. Al doilea copil al vostru va merge în curând pe urmele lui, și nici unul dintre copiii voștri nu este în siguranță față de acest rău.
Voi nu puteți fi în măsură să obțineți adevărul de la copiii voștri privitor la obiceiurile lor. Cei care practică vicii ascunse vor minți și vor înșela. Copiii voștri pot să vă înșele, pentru că nu sunteți în situația în care să puteți ști, dacă ei încearcă să vă inducă în eroare. Ați fost orbiți timp atât de îndelungat de vrăjmașul, încât de-abia că mai aveți o rază de lumină spre a discerne întunericul. Este o mare, solemnă și importantă lucrare de făcut pentru voi, și anume să puneți inimile și casa voastră în regulă. Unica voastră cale sigură este aceea de a vă apuca de îndată de această lucrare. Să nu vă înșelați cu părerea că, la urma urmei, problema aceasta este pusă în fața voastră într-o lumină exagerată. Eu n-am colorat tabloul, ci am vorbit despre fapte care vor trece testul judecății. Treziți-vă! treziți-vă! vă implor, până nu va fi prea târziu ca relele să mai fie îndreptate, iar voi și copiii voștri să pieriți în nimicirea generală. Apucați-vă de lucrarea cea solemnă, și aduceți în ajutorul vostru orice rază de lumină, pe care o puteți aduna, care a strălucit pe cărarea voastră și pe care n-ați îndrăgit-o, și împreună cu ajutorul luminii care strălucește acum, începeți o cercetare a vieții și caracterului vostru, ca și când ați fi înaintea scaunului de judecată a lui Dumnezeu. “Să vă feriți de poftele firii pământești, care se războiesc cu sufletul”, este îndemnul apostolului (1 Petru 2, 11.) Viciul și stricăciunea abundă peste tot, și dacă nu aveți o putere mai mare decât cea omenească, în care să vă puteți încrede, spre a vă împotrivi puternicului curent al răului, veți fi biruiți și doborâți de curentul spre pierzare. Fără sfințire, nimeni nu-L va vedea pe Dumnezeu.
-401-
Domnul pune la încercare și probează pe poporul Său. Îngerii lui Dumnezeu veghează asupra dezvoltării caracterului și cântăresc valoarea morală. Timpul de probă este aproape încheiat, și voi nu sunteți gata. O, fie ca cuvântul de avertizare să poată arde în sufletele voastre! Fiți gata! Fiți gata! Lucrați cât mai este ziuă, pentru că vine noaptea când nimeni nu mai poate lucra. Va ieși porunca: Cine este sfânt, să se sfințească și mai departe; cine este întinat să se întineze și mai departe. Soarta fiecăruia va fi hotărâtă. Puțini, foarte puțini, din imensul număr de oameni care populează pământul, vor fi mântuiți pentru viața veșnică, în timp ce mulțimile care nu și-au desăvârșit sufletele prin ascultare de adevăr vor fi destinați pentru moartea a doua. O, Mântuitorule, salvează ceea ce ai cumpărat cu sângele Tău! este strigătul inimii mele chinuite.
-402-
Mă tem mult pentru voi și pentru mulți care mărturisesc a crede adevărul în _____. O, cercetați-vă, cercetați-vă cu atenție inimile și faceți o lucrare completă pentru judecată! Am o durere în inimă când îmi amintesc cât de mulți copii ai părinților care păzesc Sabatul își ruinează sufletul și trupul cu vicii ascunse. Alături de voi este o familie care destăinuie relele lor obiceiuri din trupurile și din mintea lor. Copiii aceștia se află direct pe calea spre pierzare. Ei s-au înjosit pe ei înșiși și i-au învățat pe mulți alții să practice acest viciu. Băiatul cel mai în vârstă este pipernicit fizic și mintal, prin îngăduirea practicării acestui viciu. Puținul intelect care i-a mai rămas este de grad inferior. Dacă continuă cu această practică vicioasă, în cele din urmă va deveni un idiot. Orice îngăduință la copiii care și-au atins creșterea este un rău teribil și va da naștere la rezultate teribile, care moleșesc organismul și slăbesc intelectul. Dar la cei care își permit acest viciu stricat, mai înainte de atingerea creșterii lor, efectele rele sunt mai lămurit marcate și vindecarea efectelor lui este aproape fără speranță. Structura fizică este slabă și pipernicită; mușchii sunt fără vlagă; ochii devin mici și uneori par umflați; memoria este înșelătoare și devine ca un ciur și incapacitatea de a concentra gândurile asupra studiului crește.
Părinților acestor copii le-aș spune: Voi ați adus copii pe lume numai pentru a fi un blestem pentru societate. Ei sunt neascultători, pătimași, certăreți și vicioși. Influența lor asupra altora este corupătoare. Ei poartă pecetea caracterului tatălui, a pasiunilor lui josnice. În ei este reflectat temperamentul lui pripit și violent. Părinții aceștia ar fi trebuit de mult să se mute în provincie, despărțindu-se astfel și ei și copiii lor de societatea celor de pe urma cărora n-aveau nimic de câștigat. Hărnicia continuă la o fermă s-ar fi dovedit o binecuvântare pentru acești copii și o continuă ocupație, cât putea să suporte puterea lor, le-ar fi dat puține ocazii să-și corupă corpurile lor prin masturbație și i-ar fi împiedicat de la instruirea multora în această practică diabolică. Munca este o mare binecuvântare pentru toți copiii, mai ales pentru acea categorie ale căror minți sunt din fire înclinate spre viciu și depravare.
-403-
Copiii aceștia au comunicat mai multă cunoștință a viciului în _____ decât pot să contracareze toate eforturile unite ale pastorilor și ale oamenilor care mărturisesc evlavia. Mulți dintre cei care au învățat de la copiii voștri vor merge la pierzare mai degrabă decât să-și stăpânească patimile și să înceteze practicarea acestui păcat. O singură minte coruptă poate semăna mai multă sămânță rea, într-o scurtă perioadă de timp, decât pot să scoată din rădăcini, în timpul unei vieți întregi, mulți. Copiii voștri sunt de batjocură în gura blestemătorilor adevărului. Aceștia sunt copiii păzitorilor Sabatului, dar ei sunt mai răi în general, decât copiii lumești. Ei au mai puțină curăție, mai puțin respect de sine. Fratele F. n-a făcut nici o cinste cauzei lui Dumnezeu. Temperamentul lui impetuos și influența lui generală n-au avut tendința de a înălța, ci de a coborî la un nivel inferior. Cauza lui Dumnezeu a fost dezonorată prin lipsă de judecată și curăție. Ar fi fost cu mult mai bine pentru cauza adevărului, dacă această familie s-ar fi mutat cu mult timp înainte la o ocupație mai puțin importantă, unde ar fi fost mult mai izolați și influența lor simțită mai puțin. Copiii lor au trăit în lumina adevărului și au avut privilegii pe care numai puțini copii le-au avut; cu toate acestea, în tot acest timp, nu le-a fost de folos, ci au crescut întărindu-se din ce în ce mai mult în stricăciune. Mutarea lor ar fi fost o binecuvântare pentru comunitate, pentru societate și pentru întreaga familie. Ocupația continuă la țară ar fi o binecuvântare pentru tată și copii, dacă ar vrea să se folosească de avantajele vieții de fermă.
-404-
Am văzut că familia fratelui G. are nevoie să facă o mare lucrare pentru ei. H. și I. au împins lucrurile foarte departe cu privire la această patimă a masturbației; aceasta este adevărat mai ales despre H. care a mers cu practicarea acestui păcat atât de departe, încât intelectul lui este afectat, vederea lui este slăbită, și chiar și boala se ține de el. Satana are aproape control deplin asupra minții acestui băiat, dar părinții lui nu se trezesc să vadă răul și rezultatele lui. Mintea lui este degradată, conștiința lui este împietrită, sensibilitățile lui morale amorțite și el va fi o victimă ușoară pentru asocieri rele pentru a conduce la păcat și nelegiuire. Frate și soră G., vă rog să vă treziți. Voi n-ați primit lumina reformei sanitare și n-ați procedat în conformitate cu ea. Dacă v-ați fi restrâns apetitul, ați fi economisit multă muncă în plus și cheltuială; și ceea ce are o consecință și mai mare, v-ați fi menținut într-o mai bună stare de sănătate fizică și o mai mare măsură de putere intelectuală pentru aprecierea adevărurilor veșnice; ați fi avut un creier mai clar spre a cântări dovezile adevărului și ați fi fost mai bine pregătiți să prezentați altora un temei al nădejdii care este în voi. Hrana voastră nu este de acea calitate simplă și sănătoasă, care să facă cel mai bun fel de sânge. Sângele impur va întuneca cu siguranță puterile intelectuale și morale, și va trezi și întări pasiunile josnice ale firii voastre. Nici unul dintre voi nu-și poate permite o mâncare excitantă, pentru că aceasta este pe seama sănătății trupului, a prosperității sufletelor voastre și a sufletelor copiilor voștri.
Voi puneți pe masă hrană care împovărează organele digestive, excită pasiunile senzuale și slăbește facultățile intelectuale și morale. Hrană bogată și mâncare cu carne nu este spre folosul vostru. Dacă ați putea cunoaște exact natura cărnii pe care o mâncați, dacă ați putea vedea în viață animalele care vă procură hrana, v-ați întoarce cu dezgust de la mâncarea voastră cu carne. Chiar animalele acelea a căror carne o mâncați sunt adesea atât de bolnave, încât, dacă ar fi lăsate în pace, ar muri de la sine; dar în timp ce suflarea de viață mai este în ele, ele sunt ucise și aduse pe piață. Voi luați în mod direct în organismul vostru tumori și otravă și, totuși, nu vă dați seama de ea. Vă place să vă satisfaceți apetitul. Trebuie să învățați lecția aceasta: “Deci, fie că mâncați, fie că beți, fie că faceți altceva, să faceți totul pentru slava lui Dumnezeu.” (1 Corinteni 10, 31.)
-405-
Vă rog stăruitor, de dragul lui Hristos, puneți-vă casa și inimile în ordine. Lăsați ca adevărul de origine cerească să vă înalțe și să vă sfințească sufletul, trupul și duhul. “Să vă feriți de poftele firii pământești, care se războiesc cu sufletul.” (1 Petru 2, 11.) Frate G., mâncarea are tendința de a întări pasiunile josnice. Tu nu-ți stăpânești trupul după cum este datoria ta să faci, pentru ca să desăvârșești sfințirea în temere de Dumnezeu. Trebuie să practici cumpătarea în mâncare, ca să devii răbdător. Adu-ți aminte că ai dat, în mare măsură, copiilor tăi pecetea propriului tău caracter. Tu trebuie să te păzești și să nu fii pripit, sever sau nerăbdător. Tratează-i în mod hotărât, dar răbdător, iubitor, milos, așa cum te-a tratat și Isus pe tine. Fii atent cum tratezi greșelile. Fii îngăduitor cu copiii tăi, totuși, pune-le restricții. Ai neglijat această lucrare prea mult. Tu nu i-ai corectat după maniera cea dreaptă, neavând un control perfect al caracterului tău. Pentru voi amândoi trebuie făcută o mare lucrare. Frate G., dacă ai fi continuat să mergi din putere în putere, urmând după lumina pe care ți-a dat-o Domnul, El te-ar fi ales acum ca pe o unealtă a neprihănirii. Tu ai talente, ai capacitate, poți lucra pentru slava lui Dumnezeu; dar nu te-ai predat pe tine însuți întru totul lui Dumnezeu. O, măcar acum dacă ai căuta blândețea, neprihănirea lui Hristos, ca să poți fi ascuns în ziua mâniei aprinse a Domnului.
Iubitul meu frate și soră, voi trebuie să vă apucați ca, în unire stăruitoare, să îndreptați îndrumarea greșită a copiilor voștri. Sora G. este prea îngăduitoare; totuși, în unire și cu iubire, puteți face mult, chiar acum, spre a-i lega pe copiii voștri de inimile voastre și spre a-i instrui pe calea cea bună și dreaptă. Aveți o lucrare de făcut, aceea de a pune în ordine casa și inimile voastre. Trebuie să cultivați o acțiune armonioasă. Influența transformatoare a Duhului lui Dumnezeu poate face o mare lucrare pentru amândoi și va uni inimile și eforturile voastre în lucrarea de reformă a familiei voastre. Orice nemulțumire, murmurare și iritare pripită să înceteze. Efectele acestora sunt să vă slăbească pe amândoi și să nimicească influența pe care trebuie s-o exercitați, dacă este să reușiți în educarea copiilor voștri pentru cer.
-406-
Satana este acum pe câmpul de bătaie. Bieții voștri copii sunt prizonierii lui, el le stăpânește mințile și-i face o țintă joasă. Sensibilitățile lor morale par paralizate. Ei au practicat masturbația și se mândresc cu nelegiuirile lor. Astfel de copii sunt capabili să otrăvească o vecinătate întreagă sau o localitate, și influența lor vătămătoare îi va pune în pericol pe toți cei care vin în contact cu ei, în incinta școlii. Copiii voștri sunt stricați la trup și minte. Viciul și-a pus pecetea asupra copiilor voștri mai în vârstă. Ei sunt pătați, adânc pătați de păcat. Înclinațiile senzuale predomină, în timp ce facultățile intelectuale și morale sunt foarte slabe. Pasiunile josnice au câștigat putere prin exercițiu, în timp ce conștiința a devenit împietrită și veștejită. Aceasta este influența pe care o va avea viciul asupra puterilor mintale. Aceia care se dedau la lucrarea de ruinare a trupului și a minții lor nu se opresc aici. În cele din urmă, ei vor fi gata pentru păcatul de orice fel, pentru că conștiința lor este ofilită. Părinții n-au fost nici pe jumătate treziți, ca să-și dea seama de responsabilitatea lor de a deveni părinți. Ei sunt neglijenți față de datoria lor. Nu-i învață pe copiii lor despre păcătoșenia acestor obiceiuri care nimicesc virtutea. Până când părinții nu se trezesc, nu există nici o speranță pentru copiii lor.
Aș putea aminti și cazul altora, dar mă voi abține, cu excepția câtorva cazuri. I. este un asociat periculos. El este un rob al acestui viciu. Influența lui este rea. Harul lui Dumnezeu n-are influență asupra inimii lui. El are un intelect bun și tatăl lui s-a încrezut mult în acesta spre a-l echilibra; dar puterea mintală singură nu este o garanție pentru o superioritate virtuoasă. Absența principiului religios îl face corupt la inimă și ascuns în faptele lui rele. Influența lui este peste tot periculoasă. El nu este fidel față de principii și se mândrește cu îndoiala lui. Când este împreună cu cei de vârsta lui sau mai tineri decât el, discută cu dibăcie despre lucruri religioase, face glume și își bate joc de adevăr și de Biblie. Această pretinsă cunoștință are influența de a corupe mințile și face ca tinerilor să le fie rușine de adevăr. Astfel de tovărășii trebuie complet evitate, pentru că aceasta este singura cale sigură. Fetele tinere sunt încântate de societatea acestui tânăr; chiar unii dintre cei care mărturisesc că sunt creștini preferă o astfel de societate.
-407-
K. este un băiat care poate fi format, dacă este înconjurat de influențe bune. El are nevoie de un exemplu bun. Dacă tinerii care-L mărturisesc pe Hristos l-ar onora cu viața lor, ei ar putea exercita o influență care ar contracara influența vătămătoare a unor tineri ca I. Dar, în general, tinerii n-au mai multă religie decât cei care n-au amintit niciodată numele lui Hristos. Ei nu se îndepărtează de păcat. Un băiat îndemânatic și inteligent ca I. poate avea o puternică influență spre rău. Dacă inteligența aceasta ar fi stăpânită de virtute și corectitudine, ea ar fi puternică pentru bine; dar dacă este dominată de depravare, influența ei rea asupra celor întovărășiți cu el nu poate fi evaluată; și ea îl va afunda, cu siguranță, în pierzare. Un bun intelect corupt produce o inimă foarte rea. Un intelect strălucit, sfințit de Duhul lui Dumnezeu, exercită o putere tainică și răspândește lumină și curăție asupra tuturor celor cu care se asociază fericitul posesor.
Dacă un băiat cu o așa capacitate mintală ca I. și-ar preda inima lui Hristos, aceasta ar fi mântuirea lui. Cu ajutorul religiei curate, intelectul lui ar fi adus pe o cale sănătoasă; puterile lui mintale și morale ar deveni viguroase și armonioase; conștiința iluminată de harul divin ar fi ageră și curată, stăpânind voința și dorințele și conducând la sinceritate și integritate în fiecare acțiune a vieții. Fără principiile religiei, băiatul acesta va fi șiret, prefăcut, ascuns pe o cale rea, și-i va otrăvi pe toți cei cu care se asociază. Îi avertizez pe toți tinerii să se ferească de acest tânăr, dacă continuă să disprețuiască religia și Biblia. Voi nu puteți fi prea păziți în societatea lui.
-408-
Asociindu-se cu acei băieți care nu exercită o influență bună, L. este și el corupt. I. și K. nu sunt asociați folositori pentru el, pentru că el este ușor influențat în direcția cea rea. _____ nu este cel mai bun loc pentru el. Obiceiurile lui nu sunt curate; el practică masturbația. Din cauza aceasta și a iubirii lui față de compania colegilor răi, dorințele care ajută la formarea unui caracter virtuos și care, în cele din urmă, asigură cerul, vor fi slăbite. Tinerii care doresc nemurirea trebuie să se oprească acolo unde sunt și să nu îngăduie nici un cuget sau faptă impură. Cugete murdare duc la fapte murdare. Dacă Hristos ar fi tema meditației, gândurile vor fi mult despărțite de orice subiect care conduce spre acțiuni care nu sunt curate. Stăruind asupra subiectelor înălțătoare, mintea va fi întărită. Dacă este educată să urmeze pe calea curăției și a sfințeniei, ea va deveni sănătoasă și viguroasă. Dacă este educată să stăruie asupra subiectelor spirituale, ea va lua acea direcție în mod natural. Dar această atracție a cugetelor pentru lucrurile cerești nu poate fi obținută fără exercitarea credinței în Dumnezeu și o serioasă și smerită încredere în El pentru acea tărie și har care vor fi suficiente pentru orice caz de urgență.
Curăția vieții și un caracter format după Modelul divin nu se obțin fără efort serios și principii precise. O persoană care se îndoiește nu va reuși să ajungă la desăvârșirea creștină. Unul ca acesta va fi cântărit în balanță și găsit ușor. Ca un leu care răcnește, Satana își caută prada. El încearcă vicleniile lui asupra fiecărui tânăr nebănuitor; siguranța este numai în Hristos. Numai prin harul Lui, Satana poate fi înfrânt cu succes. Satana spune tinerilor că mai este încă destul timp, că se pot lăsa în voia păcatului și viciului numai de această dată și apoi niciodată mai mult; dar acea singură îngăduință va otrăvi întreaga lor viață. Nu te aventura nici o singură dată pe teren interzis. În aceste periculoase vremuri rele, când ademenirile spre viciu și corupție sunt peste tot, fie ca strigătul serios și sincer al tinerilor să se ridice spre cer: “Cum își va ține tânărul curată cărarea?” (Psalmii 119, 9.) și fie ca urechile lui să fie deschise și inima înclinată spre ascultare de instrucțiunea dată în răspuns: “Îndreptându-se după Cuvântul Tău.” Unica siguranță pentru tinerii din acest veac poluat este să-și pună încrederea în Dumnezeu. Fără ajutor divin, ei nu vor fi în stare să-și stăpânească apetitul și pasiunile omenești. Ajutorul foarte necesar se află în Hristos, dar cât de puțini vor să vină la El după acel ajutor. Când a fost pe pământ, Isus a spus: “și nu vreți să veniți la Mine, ca să aveți viața!” (Ioan 5, 40.) În Hristos, toți pot să biruiască. Puteți spune împreună cu apostolul: “Totuși, în toate aceste lucruri, noi suntem mai mult decât biruitori.” și iarăși: “Mă port aspru cu trupul meu, și-l țin în stăpânire.” (Romani 8, 37; 1 Corinteni 9, 27.)
Va continua.