Părinții care locuiesc mai departe își trimit copiii la _____ spre a fi educați, având o încredere totală că acolo ei vor primi o educație morală corespunzătoare și nu vor fi expuși influențelor rele. Este de datoria conducătorilor școlilor noastre ca atmosfera morală de acolo să fie curățită. O lipsă a decenței și o neglijare a unei virtuți stricte s-a dezvoltat printre o anumită grupă de tineri și femei în _____. Unii dintre aceștia sunt pe treapta de jos a moralității și îi influențează și pe elevii cei tineri care au fost trimiși acolo de la depărtare și nu au avantajul sfatului și ocrotirii paterne. Această situație trebuie tratată de îndată, pentru că este foarte gravă.
Influența unor tineri din _____ este demoralizatoare. Ei cred că vor fi lăudați dacă sunt independenți și arată lipsă de respect față de autoritatea părinților. Pavel face o descriere fidelă a acestei clase de tineri în aceste cuvinte: “Să știi că în zilele din urmă vor fi vremuri grele. Căci oamenii vor fi iubitori de sine, iubitori de bani, lăudăroși, trufași, hulitori, neascultători de părinți, nemulțumitori, fără evlavie, fără dragoste firească, neînduplecați, clevetitori, neînfrânați, neîmblânziți, neiubitori de bine, vânzători, obraznici, îngâmfați, iubitori mai mult de plăceri decât iubitori de Dumnezeu.”
Influența acestei clase asupra tinerilor din _____ face mult rău. Conversația și exemplul lor sunt dureros de josnice. Tinerii a căror morală este întemeiată și ale căror gânduri sunt de un caracter înalt nu vor găsi nici o atracție în societatea lor și de aceea ei sunt mult în afara influenței lor. Dar sunt tineri și femei care găsesc plăcere chiar în compania unor astfel de persoane. Satana are un succes remarcabil în tocirea sensibilităților spirituale ale anumitor persoane care au crezut adevărul și le întunecă mintea cu idei false, până ce nu mai sunt în stare să discearnă binele de rău. Apoi se fac sugestii spre a le submina încrederea în slujitorii aleși ai lui Dumnezeu, fiind conduși la necredință totală.
-207-
Dacă tinerii ar căuta compania acelora ale căror vieți sunt o cinste pentru mărturisirea lor de credință, ei ar fi scăpați de multe primejdii serioase. Satana caută continuu să-i ruineze pe cei care nu cunosc procedeele lui și care nu simt că au nevoie de rugăciunile și sfaturile prietenilor evlavioși și cu experiență. Mulți dintre tinerii care au venit la _____ cu hotărâri bune de a trăi o viață creștină ajung într-o grupă de tineri care îi iau de mână sub masca prieteniei și îi conduc direct în cursa lui Satana. Vrăjmașul nu vine întotdeauna ca un leu care răcnește. Deseori, el apare ca un înger de lumină, dându-și aere prietenești, prezentând ispite speciale cărora este greu să le reziste cei fără experiență. Uneori, el își atinge scopul și îi înșeală pe cei neatenți, trezindu-le milă și apoi prezentându-se înaintea lor ca o ființă cumsecade care a fost persecutată fără motiv.
Satana găsește unelte dispuse să facă această lucrare. El exercită în privința aceasta o iscusință care a fost perfectată de experiența multor ani. Folosește cunoștința acumulată timp de veacuri în executarea planurilor lui rătăcitoare. Tineri ignoranți se aruncă în mâinile lui Satana ca să-i folosească drept unelte spre a conduce sufletele la ruină. Ei niciodată nu sunt mulțumiți sau liniștiți. Sunt nemulțumiți, plângăreți și iritabili, nerecunoscători și răzvrătiți. Un astfel de tânăr este cel care se află acum sub cercetare. Dar Dumnezeu va avea milă de el dacă se pocăiește sincer și se convertește. Păcatele lui pot fi spălate prin sângele ispășitor al lui Isus.
Mântuitorul lumii le oferă celor păcătoși darul vieții veșnice. El așteaptă un răspuns la ofertele Sale de iubire și iertare cu o milă mai afectuoasă decât aceea care mișcă inima unui părinte pământesc să ierte pe un fiu capricios care suferă și se pocăiește.
-208-
El strigă după cel rătăcitor: “Întoarceți-vă la Mine și Mă voi întoarce și Eu la voi”. Dacă păcătosul mai refuză încă să ia seama la glasul îndurării care îl cheamă cu atâta duioșie și iubire milostivă, sufletul lui va fi lăsat în întuneric. Dacă el neglijează ocazia ce i s-a prezentat și continuă să meargă pe calea lui cea rea, într-un moment neașteptat, mânia lui Dumnezeu va izbucni asupra lui: “Un om care se împotrivește tuturor mustrărilor, va fi zdrobit deodată și fără leac”. Acest tânăr a tratat cu nepăsare autoritatea tatălui și a disprețuit restricția. Temerea de Domnul este începutul înțelepciunii. Ea se află la temelia unei educații corecte. Cei care, având o ocazie favorabilă, nu au ajuns să învețe această primă lecție nu sunt numai descalificați pentru slujire în cauza lui Dumnezeu, ci sunt și o insultă pentru localitatea în care locuiesc.
Solomon îi îndeamnă pe tineri: “Ascultă, fiule, învățătura tatălui tău și nu lepăda îndrumările mamei tale! Căci ele sunt o cunună plăcută pe capul tău și un lanț de aur la gâtul tău. Fiule, dacă niște păcătoși vor să te amăgească, nu te lăsa câștigat de ei! Înțelepciunea strigă pe ulițe, își înalță glasul în piețe; strigă unde e zarva mai mare: la porți, în cetate, își spune cuvintele ei: ‘Până când veți iubi prostia, proștilor? Până când le va plăcea batjocoritorilor batjocura și vor urî nebunii știința? Întoarceți-vă să ascultați mustrările mele! Iată, voi turna duhul meu peste voi, vă voi face cunoscut cuvintele mele.
Fiindcă eu chem și voi vă împotriviți, fiindcă îmi întind mâna și nimeni nu ia seama, fiindcă lepădați toate sfaturile mele și nu vă plac mustrările mele, de aceea și eu voi râde când veți fi în vreo nenorocire, îmi voi bate joc de voi când vă va apuca groaza ca o furtună și când vă va învălui nenorocirea ca un vârtej, când va da peste voi necazul și strâmtorarea. Atunci mă veți chema și nu voi răspunde; mă veți căuta și nu mă veți găsi. Pentru că au urât știința și n-au ales frica Domnului, pentru că n-au iubit sfaturile mele și au nesocotit toate mustrările mele. De aceea se vor hrăni cu roada umbletelor lor și se vor sătura cu sfaturile lor. Căci împotrivirea proștilor îi ucide, și liniștea nebunilor îi pierde; dar cel ce m-ascultă, va locui fără grijă, va trăi liniștit și fără să se teamă de vreun rău.’”
-209-
În diferitele noastre instituții de la _____ trebuie păstrată ordinea. Insubordonarea trebuie respinsă. Nici unul nu trebuie reținut în Instituție dintre cei care au fost instruiți de părinți păzitori ai Sabatului și au avut privilegiul să audă adevărul și totuși se răzvrătesc împotriva învățăturilor lui. Nici o persoană nu trebuie să aibă legătură cu lucrarea sacră a lui Dumnezeu, dacă vorbește ușuratic despre ea sau dacă tratează sfânta noastră credință cu lipsă de respect. Cei care au avut legătură cu Instituția timp mai îndelungat și au avut ocazii suficiente să facă cunoștință cu credința noastră, și totuși manifestă opoziție față de adevăr, nu mai trebuie reținuți în acel loc. Influența lor este împotriva adevărului, dacă ei continuă să neglijeze lumina și să disprețuiască mântuirea. Tocmai această indiferență are o influență descurajatoare asupra credinței altora spre a-i îndepărta de Dumnezeu. Acești nepocăiți și insensibili nu trebuie să ocupe poziții care pot fi ocupate de persoane ce vor să respecte adevărul și se supun influenței Duhului lui Dumnezeu, care sunt în strânsă legătură cu această lucrare sacră.
Influența tinerilor noștri în Instituție nu este ceea ce ar trebui să fie. A. și B. au lucrat categoric împotriva cauzei. Influența conversației și a comportamentului lor a fost de așa natură, încât i-a dezgustat pe necredincioși și i-a îndepărtat de la credința noastră și de Hristos. Tinerii care nu țin seama de avertizările Cuvântului lui Dumnezeu și disprețuiesc Mărturiile Duhului Său pot fi numai niște blesteme vii pentru Instituție și trebuie îndepărtați din ea.
Tinerii a căror influență este demoralizatoare nu trebuie să aibă legătură cu colegiul nostru. Cei care au boala dragostei sentimentale și folosesc frecventarea școlii ca o ocazie de a face curte și a schimba complimente indecente trebuie să fie aduși sub cele mai stricte restricții. Autoritatea trebuie să fie păstrată. Dreptatea și mila sunt surori gemene, care merg una lângă cealaltă.
-210-
Dacă nu se fac eforturi spre a îndrepta starea de lucruri care există la _____, în curând acesta va fi un loc pentru încurajarea imoralității și a desfrâului. Vor părinții și cei care poartă răspunderea în instituțiile noastre să doarmă în timp ce Satana pune stăpânire pe mintea copiilor? Dumnezeu are scârbă de păcatele care sunt hrănite și ascunse de către comunitate, nutrite în Instituție și adăpostite sub acoperământul părintesc. Părinții și cei care dețin autoritatea să se apuce serios de lucru și să curețe acest rău din mijlocul lor.
Noi trăim în zilele de pe urmă. Ioan exclamă: “Vai de voi, pământ și mare! Căci diavolul s-a pogorât la voi, cuprins de o mânie mare, fiindcă știe că are puțină vreme”. Singurul loc de adăpost în aceste vremuri periculoase este Hristos. Satana este la lucru în taină și întuneric. Cu abilitate, el îi conduce pe urmașii lui Hristos în afara cărării lor, într-o stare de mulțumire de sine și ticăloșie.
La _____ sunt stabilite interese vitale, și Satana este împotriva oricărui lucru care întărește cauza lui Hristos și slăbește puterea lui proprie. El face planuri executate cu grijă spre a submina lucrarea lui Dumnezeu. Are legiuni de îngeri răi, pe care îi trimite în fiecare loc unde strălucește din cer lumină asupra poporului. Aici, el își plasează avanposturile ca să înhațe pe fiecare bărbat, femeie sau copil nepăzit și să-i forțeze să intre în slujba lui.
Inima cea mare a lucrării este la _____; și după cum inima omenească trimite curentul de viață al sângelui în toate părțile trupului, așa afectează și conducerea din acest loc, sediul central al bisericii noastre, întregul corp al credincioșilor. Dacă inima fizică este sănătoasă, sângele care este trimis din ea prin organism este de asemenea sănătos; dar dacă acest izvor nu este curat, organismul întreg ajunge bolnav prin otrava lichidului vital. Așa este și cu noi. Dacă inima lucrării ajunge stricată, biserica întreagă, în diferitele ei ramuri și interese, răspândită în străinătate, pe toată fața pământului, va suferi în consecință.
Lucrarea principală a lui Satana este concentrată la sediul central al credinței noastre. El nu economisește nici o osteneală spre a corupe pe bărbații din pozițiile de răspundere și a-i convinge să fie necredincioși față de diferitele lor răspunderi. El insinuează bănuielile și invidiile lui în mintea celor a căror ocupație este să facă cu credincioșie lucrarea lui Dumnezeu. În timp ce Dumnezeu încearcă să pună la probă aceste ajutoare și îi pregătește pentru posturile lor, Satana face tot ce poate să-i înșele și să-i ademenească pentru ca să poată fi nimiciți nu numai ei înșiși, ci să poată influența și pe alții să facă rău și să lezeze lucrarea cea mare. El caută prin toate mijloacele care-i stau la îndemână să zdruncine încrederea poporului lui Dumnezeu în glasul de avertizare și mustrare prin care Dumnezeu intenționează să curețe biserica și să facă să prospere cauza Sa.
-211-
Planul lui Satana este să slăbească credința poporului lui Dumnezeu în Mărturii. După aceea, urmează îndoiala cu privire la punctele vitale ale credinței noastre, stâlpii poziției noastre, apoi îndoiala față de Sfintele Scripturi și apoi marșul la vale spre pierzare. Când Mărturiile, în care mai înainte s-a avut încredere, sunt puse la îndoială și se renunță la ele, Satana știe că cei înșelați nu se vor opri aici. Atunci, el își dublează eforturile până când îi lansează în răzvrătire pe față, care ajunge de nevindecat și care se sfârșește în nimicire.
Satana a câștigat un avantaj însemnat în _____, pentru că poporul lui Dumnezeu nu a păzit avanposturile. Tocmai acei bărbați ale căror lucrări Dumnezeu arătase că le va accepta, dacă erau pe deplin consacrați, au fost cei care erau înșelați să dea greș în însărcinările lor, dovedindu-se o povară și o descurajare teribilă în loc de ajutorul și binecuvântarea care ar fi trebuit să fie. Acești bărbați, cărora li s-a încredințat să păstreze fortăreața, aproape că au trădat-o în mâinile vrăjmașului. Ei au deschis porțile pentru un vrăjmaș viclean, care a încercat să-i nimicească.
Bărbați cu experiență au văzut mâini tainice împingând zăvoarele pentru ca Satana să poată intra; totuși, ei și-au păstrat liniștea cu o indiferență aparentă în privința rezultatelor. Văzând aceasta, unii s-au bucurat, deoarece aceasta părea o atenuare a neglijenței lor din trecut, datorită căreia a fost necesar să fie chemați alții ca să ocupe posturile de răspundere, de care ei au abuzat sau pe care le-au neglijat. Această lipsă de vigilență din partea acestor titulari mai noi părea să-i scuze pe cei de dinainte pentru propria lor lipsă de credincioșie, deoarece aceasta arată că alții sunt tot atât de neglijenți la datorie. Persoanele acestea nu înțeleg că Dumnezeu îi face responsabili pentru fiecare avantaj câștigat de dușmanul care este admis în fortăreață. Pustiirea și ruina se află la ușa santinelelor necredincioase care, prin neglijența lor, devin agenți în mâinile adversarului spre a câștiga suflete pentru nimicire. Bărbații din posturile de răspundere trebuie să caute înțelepciune și călăuzire de la Dumnezeu, și nu să se încreadă în propria lor judecată și cunoștință. Ca Solomon, ei trebuie să se roage serios pentru credință și lumină și Dumnezeu le va da fără plată din bogatele Sale provizii.
-212-
Dumnezeu dorește ca lucrarea Sa să fie făcută în cunoștință de cauză, nu într-o manieră întâmplătoare. El dorește ca ea să fie făcută cu credință și exactitate, pentru ca El să-și poată pune pe ea pecetea de aprobare. Pe cei care Îl iubesc pe El, și umblă cu frică și cu umilință înaintea Lui, El îi va binecuvânta și călăuzi și le va face legătura cu cerul. Dacă lucrătorii se încred în El, le va da înțelepciune și le va îndrepta slăbiciunile, așa încât să fie în stare să facă lucrarea Domnului în mod desăvârșit.
Noi trebuie să îmbrăcăm armura și să fim pregătiți să rezistăm cu succes tuturor atacurilor lui Satana. Răutatea și cruzimea puterii lui nu sunt evaluate suficient. Când se vede înfrânt într-un loc, el ocupă o poziție nouă, cu tactici noi, și încearcă din nou, făcând minuni pentru ca să înșele și să nimicească pe fiii oamenilor. Tinerii trebuie să fie avertizați cu precauție despre puterea lui și cu răbdare și rugăciune să fie îndrumați cum să rabde necazurile care vor veni cu siguranță asupra lor în această viață. Ei trebuie să fie conduși să se prindă de Cuvântul lui Dumnezeu și să dea atenție sfatului și îndemnului.
Credința vie în meritele Răscumpărătorului răstignit îi va duce prin cuptorul de foc al suferinței și încercării. Figura Celui de-al patrulea va fi cu ei în dogoarea de foc a cuptorului, care nu va lăsa nici măcar mirosul de foc pe îmbrăcămintea lor. Copiii trebuie încurajați să devină cercetători ai Bibliei și să aibă principii religioase ferme, care vor rezista testului pericolelor prin care trec, cu siguranță, toți cei care trăiesc pe pământ în timpul zilelor din urmă de la încheierea istoriei acestei lumi.