Tinerii trebuie să dedice mult timp pentru studiu; dar ei trebuie să unească munca fizică cu eforturile mintale și să pună în practică cunoștința pe care au dobândit-o, ca prin exercițiu folositor toate aptitudinile minții și puterile trupului să poată fi dezvoltate în mod egal. Ei nu trebuie să neglijeze lucrurile necesare pentru mântuire, nici să le considere secundare, față de orice din această viață.
Iubite frate și soră, Dumnezeu vă iubește familia și dorește să reverse binecuvântările Sale speciale asupra voastră, ca să puteți deveni o unealtă a neprihănirii în călăuzirea altora spre cer. Dacă este pe deplin consacrat lui Dumnezeu, fratele K. ar putea face mult bine într-o localitate unde sfatul și influența lui ar fi mai bine primite și apreciate. Noi avem o puternică speranță că voi amândoi veți corecta ceea ce este greșit în viața voastră și veți reînnoi credința și ascultarea voastră față de Dumnezeu, primind putere nouă de la El, care a făgăduit să-i ajute pe cei ce cheamă Numele Lui.
Frate tânăr L., ai făcut o greșeală în viața ta. Urmărindu-ți îndeaproape studiile, ai neglijat să-ți dezvolți toate aptitudinile. Creșterea morală niciodată să nu fie împiedicată de efortul de a dobândi educație, ci să fie cultivată într-o mai mare măsură decât s-a crezut a fi necesar. Iubitul meu frate tânăr, tu ai avut ambiția să dobândești cunoștință. Această ambiție este vrednică de laudă; dar, ca s-o satisfaci, ți-ai neglijat interesele veșnice și le-ai pus pe locul al doilea în studiile tale. În afecțiunile tale, Dumnezeu și cerul au ocupat o poziție de subordonare. Cerințele sfintei Legi a lui Dumnezeu n-au fost păzite cu sfințenie în viața ta zilnică. Ai profanat Sabatul, făcându-ți studiile în acel timp sfânt, care nu era al tău, spre a te ocupa de propriile tale scopuri. Dumnezeu a spus: “Să nu faci nici o lucrare în ea.”
“Dacă îți vei opri piciorul în ziua Sabatului, ca să nu-ți faci gusturile tale în ziua Mea cea sfântă; dacă Sabatul va fi desfătarea ta, ca să sfințești pe Domnul, slăvindu-L și dacă-L vei cinsti, neurmând căile tale, neîndeletnicindu-te cu treburile tale, și nededându-te la flecării; atunci te vei putea desfăta în Domnul, și Eu te voi sui pe înălțimile țării, te voi face să te bucuri de moștenirea tatălui tău Iacov; căci gura Domnului a vorbit.” Tu ai ascultat mai degrabă de înclinație decât de datorie și ai socotit că studiile tale sunt superioare față de porunca expresă a Celui Prea Înalt.
-115-
Adunările noastre de tabără sunt aranjate și ținute cu mare cheltuială. Slujitorii lui Dumnezeu care susțin un adevăr nepopular muncesc foarte mult la adunări mari, spre a duce solia harului despre un Răscumpărător răstignit sărmanilor păcătoși căzuți. A neglija sau a trata aceste solii cu indiferență înseamnă a disprețui harul lui Dumnezeu și glasul Lui de avertizare și implorare. Absența ta de la aceste adunări a fost foarte păgubitoare pentru bună-starea ta spirituală. Tu ai pierdut puterea pe care o puteai câștiga acolo, dacă ascultai Cuvântul predicat al lui Dumnezeu și te uneai cu credincioșii adevărului. Mintea ta a fost adormită într-o apatie fatală în ce privește bunăstarea sufletului tău. Tu ai ridicat educația ta profană deasupra cunoștinței care trebuie câștigată în școala lui Hristos. Într-o viață religioasă adevărată, este necesară o experiență pentru a forma un caracter acceptabil pentru Dumnezeu și pentru a obține virtuți curate care să poarte lumina cerului.
Ce dorință fierbinte ai manifestat să-ți instruiești mintea prin studiu, să fii un bun cunoscător al manualelor tale, pentru ca să poți trece onorabil examinarea în fața profesorilor, prietenilor și spectatorilor interesați! Ce ambițios ai fost ca să dovedești că ai fost un elev silitor și ți-ai folosit fidel timpul spre a înmagazina în mintea ta cunoștințe folositoare! Tu ai fost tot atât de sincer doritor să progresezi în studiile tale cât ai fost să obții lauda prietenilor și profesorilor tăi. Ai meritat pe drept onoarea pe care ai primit-o pentru cunoștințele tale. Dar cum a fost mintea ta învățată în cele ale religiei? N-ai pus tu, fără să-ți dai seama, Împărăția lui Dumnezeu și neprihănirea Sa mai prejos decât avansarea în cele ale științei? Este adevărat că unele dintre facultățile omului au fost sădite mai ales pentru a se angaja în probleme vremelnice. Dar puterile superioare ale minții trebuie să fie consacrate în întregime lui Dumnezeu. Acestea îl controlează pe om, formând viața și caracterul lui. Și în timp ce nu trebuie să neglijezi studiile tale profane, tu n-ai nici un drept să le acorzi toată atenția, ci trebuie să te consacri mai ales pentru cerințele morale și spirituale ale Tatălui tău ceresc.
-116-
Cât de puțină dorință ai manifestat să folosești avantajele religioase la îndemână, spre a dobândi o mai completă cunoaștere a legilor lui Dumnezeu și o hotărâre de a rămâne credincios față de ele! Tu nu te-ai străduit să devii un creștin fidel și înțelept. Atunci, cum vei fi pregătit să treci examinarea cea mare, când toate faptele, cuvintele și gândurile cele mai intime ale inimii tale vor fi date pe față înaintea Marelui Judecător și a adunării sfinților și a îngerilor? Ai avut puțină ambiție să obții o destoinicie spirituală, ca să poți suporta această amănunțită examinare în prezența acelei mulțimi proslăvite. Atunci care va fi decizia ta finală în ce privește realizările tale morale și religioase, acea decizie împotriva căreia nu se poate face apel? Ce fel de onoruri îți vor fi acreditate din cauza credincioșiei tale în a păstra armonia care se cere între religie și urmărirea științelor? Vei sta atunci ca unul care are curaj moral neșovăielnic, în care să se vadă măiestria cunoștințelor umane unită cu un zel sfânt pentru Dumnezeu și ascultare de Legea Sa?
Frate al meu, tu trebuie să consideri înțelepciunea lui Dumnezeu ca fiind esențială. Religia trebuie să meargă mână în mână cu știința, pentru a face ca educația ta să fie un mijloc sfințit de a face bine și de a întoarce pe alții la adevăr. Cu cât învățăm mai mult în școala lui Hristos, cu atât suntem mai dornici să înaintăm în acea cunoștință. Toate realizările noastre sunt de mică valoare, dacă nu este înnobilat caracterul prin religie. Dumnezeu are pentru fiecare individ sarcini de îndeplinit și va fi luată o hotărâre cu privire la fiecare caz în ceea ce privește credincioșia cu care au fost duse la îndeplinire aceste sarcini.
Adesea, Domnul ne pune în situații grele spre a ne stimula la un efort și mai mare. În providența Sa, uneori are loc un necaz special spre a pune la probă răbdarea și credința noastră. Dumnezeu ne dă lecții de încredere. El vrea să ne învețe unde să căutăm ajutor și putere la vreme de nevoie. În felul acesta, obținem o cunoștință practică despre voința Sa divină de care avem atâta nevoie în experiența vieții noastre. Credința crește puternic în conflict serios cu îndoiala și teama. Frate, tu poți fi biruitor dacă ești atent la căile tale. Ar trebui să dedici tânăra ta viață cauzei lui Dumnezeu și să te rogi pentru succes. Nu trebuie să-ți închizi ochii față de primejdii, ci trebuie să te pregătești în mod hotărât pentru fiecare dificultate în înaintarea ta creștină. I-ați timp pentru meditație și rugăciune serioasă și smerită. Talentele tale sunt remarcabile și ești plin de speranță în legătură cu succesul tău viitor; dar dacă nu înțelegi slăbiciunea inimii tale firești, vei fi dezamăgit.
-117-
Tu de-abia ai pornit în viață; ai ajuns la o vârstă la care îți porți singur de grijă. Aceasta este o perioadă critică din viața ta. Acum, în tinerețe, semeni în ogorul vieții. Ceea ce semeni aceea vei și secera; cum a fost sămânța, așa va fi și recolta. Dacă ești neglijent și nepăsător cu privire la lucrurile veșnice, vei suporta o pierdere mare și, prin influența ta, vei împiedica și pe alții să-și îndeplinească obligațiile față de Dumnezeu.
Amândouă lumile sunt în fața ta. Pe care vrei s-o alegi? Fii înțelept și ține-te de viața veșnică. Nu te abate de la integritatea ta, oricât de neplăcute ar putea să-ți apară îndatoririle în actuala împrejurare critică. Poate ți se pare că trebuie să faci sacrificii mari pentru a-ți păstra sufletul curat, dar nu ezita; mergi înainte în temere de Dumnezeu și El va binecuvânta eforturile tale și te va recompensa de o mie de ori. Nu renunța la cerințele și privilegiile tale, pentru a satisface dorințele prietenilor și rudelor tale necredincioase. Ești chemat să iei poziție pentru adevăr, chiar dacă aceasta ar fi în opoziție directă cu cei care sunt în legătură strânsă cu tine. Ferească Dumnezeu ca acest ultim necaz să mai vină vreodată asupra ta, să-ți pună la probă integritatea în ce privește binele.
Pune temelia caracterului tău creștin pe veșnica Stâncă a mântuirii și fă ca clădirea să fie solidă și trainică.
Noi nădăjduim că mama ta te va ajuta pe tine, pe frații și surorile tale în eforturile voastre de a vă desăvârși caractere adevărate după modelul lui Hristos, ca să puteți avea o destoinicie morală pentru societatea îngerilor sfinți din Împărăția slavei.