Dacă străduința ta zilnică este să slăvești pe Dumnezeu și să supui eul, El va face tăria Lui desăvârșită în slăbiciunea ta, și tu poți trăi în așa fel, încât conștiința ta nu te va condamna. Tu poți să ai un raport bun de la cei din afară. O viață precaută nu va aduce numai un mare folos propriului tău suflet, ci va fi o lumină strălucitoare, care va lumina pe calea altora și le va arăta drumul spre cer.
Frate B., cum ți-ai stăpânit propriul tău temperament? Ai încercat să-ți învingi spiritul iute? Cu dispoziția și simțămintele pe care le ai acum, vei lipsi din cer tot atât de sigur cât este de sigur că există un cer. Din iubire pentru propriul tău suflet și din iubire pentru Domnul Hristos, care ți-a dat o dovadă de netăgăduit despre nemărginita Lui iubire, vino mai aproape de El, ca să poți fi umplut cu Duhul Său. Cultivă un spirit de veghere și rugăciune, ca să poți reprezenta cum se cuvine sfânta credință pe care o mărturisești ca urmaș al scumpului nostru Răscumpărător, care a lăsat un exemplu în propria Sa viață. Imită pe Mântuitorul nostru. Învață de la Hristos. Îndură greutăți ca un bun soldat al lui Isus Hristos, învinge ispitele lui Satana cum a învins El și vino ca biruitor asupra tuturor defectelor tale de caracter.
-39-
Hristos a fost un biruitor desăvârșit; și noi trebuie să fim întru totul desăvârșiți, să nu ne lipsească nimic, să fim fără pată sau vină. Mântuirea pe care a realizat-o Hristos pentru om a fost pentru El la un preț fără margini. Biruința pe care o câștigăm asupra inimii noastre și asupra ispitirilor lui Satana ne vor costa efort puternic, veghere continuă și rugăciune stăruitoare; și atunci nu vom recolta numai răsplata, care este darul vieții veșnice, ci va mări fericirea noastră pe pământ prin îndeplinirea cu conștiinciozitate a datoriei și prin respect și iubire mare față de cei din jurul nostru.
Am văzut că există o generală lipsă de devoțiune și efort sincer și serios în comunitate. Sunt mulți care au nevoie să fie convertiți. Fratele C. nu este un stâlp și o forță pentru comunitate. El nu înaintează în viața spirituală o dată cu vârsta. S-a situat într-o poziție astfel ca să poată fi ispitit de Satana. Cât privește experiența, este ca un copil. El îi supraveghează pe alții și notează greșelile lor, când ar trebui să-și cerceteze cu grijă și atenție propria lui inimă. Acea grabă de a pune la îndoială și a vedea greșeli în frații lui și a vorbi despre ele altora este mustrată prin cuvintele lui Hristos către unul pe care l-a văzut interesat mai mult de umblarea fraților lui decât să vegheze și să se roage ca Satana să nu-l biruie. Domnul Hristos i-a spus ucenicului Său: “Ce-ți pasă ție? Tu vino după Mine!”
Aceasta este tot ce poate face fratele C., în slăbiciunea naturii lui, să-și păzească propriul suflet și să închidă orice cale pe care Satana ar putea avea acces ca să insinueze îndoieli cu privire la alții. El este în mare pericol să-și piardă sufletul, nereușind să desăvârșească, în timpul de probă, caracterul creștin. El nu se grăbește să-L urmeze pe Hristos. Simțurile lui par să fie întunecate și aproape paralizate, așa încât nu prețuiește cum se cuvine lucrurile sacre. El poate chiar și acum să-și corecteze greșelile, dacă vrea să lucreze în puterea lui Dumnezeu.
-40-
Sunt câțiva din comunitatea _____, ale căror nume nu le pot da, care trebuie să biruie poftele și pasiunile. Unii vorbesc prea mult; ei iau poziția aceasta: “Povestește și noi vom povesti mai departe.” O astfel de poziție este într-adevăr mizerabilă! Dacă toți acești vorbitori de rău ar ține minte că îi urmărește un înger, care le notează cuvintele, ar fi mai puțină vorbărie și mai multă rugăciune.
Sunt copii ai păzitorilor Sabatului care au fost învățați din tinerețea lor să păzească Sabatul. Unii dintre aceștia sunt foarte buni, credincioși față de datorie, în măsura în care este vorba de problemele vremelnice; dar ei nu simt o adevărată convingere de păcat și nevoia de pocăință. Aceștia se află într-o stare primejdioasă. Ei privesc la comportamentul și eforturile pretinșilor creștini. Văd că unii fac mare caz de mărturisirea lor, dar nu sunt creștini conștiincioși, și compară părerile și acțiunile lor cu aceste pietre de poticnire; și, deoarece nu există o explozie de păcate în viața lor, le place să creadă că sunt aproape bine.
Acestor tineri sunt împuternicită să le spun: Pocăiți-vă și schimbați-vă, ca să vă fie șterse păcatele. N-aveți timp de pierdut. Cerul și viața veșnică sunt comori de valoare, care nu pot fi obținute fără efort. Nu are importanță cât de fără greșeală poate fi viața voastră; ca păcătoși, aveți pași de făcut. Vi se cere să vă pocăiți, să credeți și să fiți botezați. Hristos a fost întru totul drept; totuși El, Mântuitorul lumii, a dat omului un exemplu, pe Sine Însuși, comportându-se astfel cum trebuie să o facă păcătosul pentru a deveni copil al lui Dumnezeu și moștenitor al cerului.
Dacă Hristos, Răscumpărătorul curat și fără pată al cerului, a binevoit să ia măsurile necesare de luat de către păcătos în procesul convertirii, de ce acei care au lumina adevărului care strălucește pe cărarea lor să ezite să-și supună inimile față de Dumnezeu, să mărturisească în umilință că sunt păcătoși și să-și arate credința în ispășirea lui Hristos, prin fapte și acțiuni, identificându-se cu cei care mărturisesc a fi urmași ai lui Hristos? Totdeauna vor fi unii care nu vor trăi mărturisirea lor de credință, a căror viață zilnică îi arată a fi orice numai creștini nu; dar să fie acesta un motiv îndestulător pentru ca cineva să refuze să se îmbrace cu Hristos prin botez, în credința morții și a învierii Lui?
-41-
Chiar când Însuși Hristos a fost pe pământ și a umblat cu ucenicii Săi și i-a învățat, printre cei doisprezece era un diavol. Iuda L-a trădat pe Domnul lui. Hristos îi cunoștea pe deplin viața. El cunoștea lăcomia pe care Iuda n-o biruise, și în predicile Sale pentru alții, i-a dat multe învățături cu privire la acest subiect. Prin satisfacerea poftei, Iuda a permis acestei trăsături din caracterul său să crească și să prindă rădăcini atât de adânci, încât a scos afară sămânța adevărului semănată în inima lui; răul a predominat, până când, pentru iubirea de bani, L-a vândut pe Domnul lui pentru câteva bucăți de argint.
Faptul că Iuda n-a fost corect cu inima, că a fost atât de corupt de egoism și iubirea de bani încât a fost făcut să comită un mare păcat, nu este o dovadă că nu erau creștini adevărați, ucenici autentici ai lui Hristos, care Îl iubeau pe Mântuitorul lor și încercau să imite viața și exemplul Lui și să asculte de poruncile Lui.
Mi-a fost arătat faptul că Iuda a fost numărat printre cei doisprezece, cu toate greșelile și defectele lui de caracter. Este o lecție instructivă, una prin studiul căreia creștinii pot să beneficieze. Când Iuda a fost ales de Domnul nostru, cazul lui nu era fără nădejde. El avea unele calități. Prin asocierea lui cu Hristos în lucrare, ascultând cuvântările Sale, el avea o ocazie favorabilă să-și vadă greșelile, să facă cunoștință cu defectele lui de caracter, dacă dorea într-adevăr să fie un ucenic adevărat. Domnul l-a pus într-o poziție de unde putea să aleagă fie să-și dezvolte înclinația de lăcomie, fie să o vadă și să o corecteze. El ținea puținii bani adunați pentru săraci și pentru cheltuielile necesare ale lui Hristos și ale ucenicilor în lucrarea lor de propovăduire.
-42-
Acești bani puțini erau pentru Iuda o ispită continuă, și din când în când, atunci când făcea un mic serviciu pentru Hristos sau devota puțin timp pentru scopuri religioase, el se plătea pe sine din acest fond sărac, adunat pentru înaintarea luminii Evangheliei. În cele din urmă el a devenit atât de avar, încât s-a plâns amarnic pentru că mirul vărsat pe capul lui Isus era scump. A nutrit atât de mult această idee în mintea lui, încât a socotit banii care puteau fi puși în mâinile lui să-i cheltuiască, dacă mirul ar fi fost vândut. Egoismul lui s-a dezvoltat puternic, până ce el a simțit că trezoreria avea de-a face într-adevăr cu o mare pierdere, neprimind, în bani, valoarea mirului. În cele din urmă, el a făcut o plângere publică despre extravaganța acestei oferte scumpe pentru Hristos. Mântuitorul nostru l-a mustrat pentru această lăcomie. Aceasta a copt în inima lui Iuda, până când, pentru o mică sumă de bani, a consimțit să-L trădeze pe Domnul său. Printre păzitorii Sabatului vor fi din aceia care nu sunt mai sinceri decât a fost Iuda; dar cazurile unora ca aceștia nu trebuie să fie o scuză de a reține pe alții să urmeze pe Hristos.
Dumnezeu îi iubește pe copiii fratelui D., dar ei sunt într-o primejdie teribilă să creadă că sunt sănătoși și nu au nevoie de medic. Încrederea în propria lor îndreptățire nu-i va mântui niciodată. Ei trebuie să simtă nevoia unui Mântuitor. Hristos a venit să-i mântuiască pe cei păcătoși. Isus a spus: “Eu am venit să chem la pocăință nu pe cei neprihăniți, ci pe cei păcătoși.” Fariseii, care credeau că sunt neprihăniți și se încredeau în faptele lor bune, nu simțeau nevoia unui Mântuitor. Ei credeau că sunt destul de buni fără Hristos.
Scumpii copii ai fratelui D. trebuie să-L implore pe Isus să le descopere păcătoșenia lor și să-I ceară să li se descopere El Însuși, ca Mântuitor iertător de păcate. Acești copii prețioși nu trebuie să fie înșelați și să piardă viața veșnică. Dacă nu se convertesc, ei nu pot intra în Împărăția cerurilor. Trebuie să-și spele hainele caracterului în sângele Mielului. Isus îi invită să-și ia măsurile care trebuie luate de păcătoși pentru a deveni copii ai Săi. Le-a dat un exemplu în viață de a se supune orânduirii botezului. El este exemplul nostru în toate privințele.
-43-
Dumnezeu le cere acestor copii să-I predea Lui cele mai bune și sacre afecțiuni ale lor. El i-a cumpărat cu propriul Lui sânge și de aceea pretinde slujirea lor. Ei nu-și aparțin. Isus a făcut pentru ei un sacrificiu nemărginit. Un Mântuitor milos și iubitor îi va primi, dacă vor veni la El exact așa cum sunt, depinzând de neprihănirea Lui și nu de meritele lor proprii.
Dumnezeu are milă și iubește tineretul din _____ și dorește ca ei să afle fericire în El. El a murit ca să-i răscumpere. Îi va binecuvânta dacă vin la El cu modestie și sinceritate. Ei Îl vor găsi, dacă Îl caută cu toată inima.