O fiică răsfățată
Iubită soră F,
Mi-a fost arătat că erai în primejdia de a fi sub stăpânirea deplină a marelui vrăjmaș al sufletelor. Experiența ta la _____ n-a fost bună pentru tine. șederea ta la _____ te-a rănit; tu ai devenit mândră și vanitoasă. Au fost persoane care în mod neînțelept te-au dezmierdat și te-au lăudat până ai devenit vanitoasă, îndrăzneață și obraznică. Ai fost împotriva restricției, ai fost încăpățânată, refractară și îndărătnică și ai făcut mult necaz părinților tăi. Ei au greșit. Tatăl tău te-a dezmierdat în mod neînțelept. Ai profitat de acest lucru și ai devenit amăgitoare. Ai primit aprobarea pe care n-o meritai.
Tu ai făcut foarte multe de capul tău la _____ și ți-ai luat libertăți care nu trebuia să fie îngăduite cu nici un chip. Când tu sau surorile tale ați fost mustrate, te-ai simțit insultată și ai reclamat mamei tale cazul, ca și cum ai fi fost ponegrită. Ai exagerat și ea s-a enervat și s-a iritat repede, gândindu-se că poziția și demnitatea ei nu erau respectate. Nu i-a plăcut ca cineva să dicteze copiilor ei și nu și-a ascuns neplăcerea. Ea a vorbit nepotrivit celor care ar fi trebuit să prețuiască legătura cu ea. Mama ta a dat dovadă de o mare lipsă de înțelepciune, ținându-ți partea și criticându-i pe cei cărora ar fi trebuit mai degrabă să le mulțumească decât să-i învinuiască. Ea ți-a făcut rău și pentru tine a făcut o lucrare pe care niciodată nu o mai poate îndrepta. Tu ai triumfat, pentru că te-ai crezut la adăpost de critică și ai gândit că puteai să faci ce-ți plăcea. Privirea mamei tale nu era întotdeauna asupra ta; și, dacă ar fi fost, ea nu putea să discearnă tendințele tale rele.
La școală, tu ai avut un profesor bun și nobil, totuși te-ai simțit indignată că erai sub restricții. Ai socotit că, dacă erai fiica lui G., profesorul tău trebuia să arate o preferință față de tine și nu să-și ia libertatea de a te corecta și mustra. Surorile tale s-au împărtășit de asemenea de același spirit. Tu ai adus plângerile tale la părinți; ei au auzit situația în versiunea ta și au ținut cu tine mai mult sau mai puțin și simțămintele lor au fost stârnite de rapoartele tale exagerate. Ei ți-au făcut rău. Tu n-ai fost atât de strict instruită cum ar fi trebuit să fii. Totuși ai fost jignită pentru că nu puteai să ai propria ta cale, ci erai constrânsă să te supui complet instrucțiunilor ferme ale fratelui H. În timp ce erai la școală, uneori erai neastâmpărată, nerușinată și sfidătoare, și, în mare măsură, îți lipsea modestia și buna cuviință. Erai îndrăzneață, egoistă și încrezută, și era necesară o disciplină fermă, atât acasă, cât și la școală.
-559-
Mintea ta nu este curată. Tu ai fost absolvită de grijă și muncă timp mult prea îndelungat. Îndatoririle gospodăriei ar fi fost cele mai mari binecuvântări pe care le-ai fi putut avea. Oboseala nu ți-ar fi făcut rău nici a zecea parte din cât ți-au făcut rău gândurile tale lascive și comportamentul tău. Tu ai primit idei greșite cu privire la asocierea fetelor și a băieților, și aceasta era foarte potrivit cu dispoziția ta de a fi în compania băieților. Tu nu ești curată în inimă și în cuget. Te-a stricat citirea poveștilor de dragoste și a episoadelor romantice, și mintea ta a fost fascinată de gânduri care nu erau curate. Imaginația ta a devenit coruptă până se părea că nu mai ai putere să-ți stăpânești gândurile. Satana își conduce prizonierii cum îi place. Tu nu ești fericită. Nu-L iubești pe Dumnezeu sau pe poporul Lui. Ai un spirit înverșunat împotriva celor care văd adevăratul tău caracter. Îi învinuiești pentru opinia pe care o au în cazul tău, dar tu ești cea care trebuie învinuită. Purtarea ta a fost de așa manieră, încât a atras atenția și, mai ales, a atras o serie de avertizări. Singura persoană care trebuie criticată în această privință ești tu însăți.
Tu ești o tovarășă periculoasă și ai făcut mult rău prin influența ta în _____. Ai condus, în loc să fii condusă. L-ai dezonorat pe Dumnezeu și ești răspunzătoare înaintea Lui pentru lucrarea celui rău, pe care ai făcut-o prin influența ta. Purtarea ta n-a fost castă, modestă sau așa cum se cuvine. Tu n-ai avut înaintea ta temerea lui Dumnezeu. Te-ai prefăcut adesea spre a-ți aduce la îndeplinire planurile pe care le-a conceput o conștiință violată. Iubita mea fată, dacă nu te oprești exact unde ești, în fața ta se află cu siguranță ruina. Încetează să mai visezi castele în Spania. Oprește-ți gândurile din alergarea pe calea nebuniei și a corupției. Tu nu te poți asocia în siguranță cu băieții. Un curent de ispite se ridică în pieptul tău, care are tendința să dezrădăcineze principiul, virtutea feminină și adevărata modestie. Dacă ai să continui cu încăpățânare și îndărătnicie pe calea ta, care îți va fi soarta?
-560-
Un an nou a apărut pentru noi. Ce te-ai hotărât să faci? Cum te-ai hotărât să fie raportul dus sus la Dumnezeu de către îngerii slujitori, zi de zi, despre lucrarea ta? Ce cuvinte, pe care le-ai rostit, vor apărea pe pagina cărții cu rapoarte? Ce gânduri va afla Cercetătorul inimilor, ca fiind nutrite de tine? El discerne cugetele, intențiile și scopurile inimii. Tu ai un raport înfricoșător al anului trecut, care se află deschis spre vedere pentru Maiestatea cerului și pentru miliardele de îngeri curați, fără păcat. Gândurile și faptele, nebuneștile tale simțăminte pot fi ascunse de ființele omenești; dar adu-ți aminte că cele mai neînsemnate fapte ale tale sunt descoperite în fața lui Dumnezeu. Tu ai în cer un raport pătat. Toate păcatele pe care le-ai comis sunt înregistrate acolo.
Dezaprobarea lui Dumnezeu este asupra ta, și totuși tu apari ca lipsită de simțământ; tu nu-ți dai seama de situația ta pierdută, ruinată. Uneori, ai simțăminte de remușcare; dar mândria ta și spiritul tău independent apar curând mai presus de ea, și tu înăbuși glasul conștiinței. Nu ești fericită, dar îți închipui că, dacă ai putea avea propria ta cale, fără restricții, ai fi fericită. Sărmană copilă! Tu ocupi o poziție la fel ca cea a Evei în Eden. Ea și-a închipuit că ar fi mult înălțată, dacă ar putea să mănânce din fructul pomului pe care Dumnezeu i-a interzis chiar să-l atingă, ca să nu moară. Ea a mâncat și a pierdut toată slava Edenului.
-561-
Tu trebuie să-ți stăpânești gândurile. Aceasta nu va fi o sarcină ușoară; n-o vei putea îndeplini fără un efort intens și chiar sever. Totuși, Dumnezeu îți cere acest lucru; aceasta este o datorie care apasă asupra oricărei ființe responsabile. Ești responsabilă față de Dumnezeu pentru gândurile tale. Dacă te lași în voia imaginațiilor amăgitoare, permițând minții să stăruie asupra subiectelor care nu sunt curate, tu ești, într-o anumită măsură, tot așa de vinovată înaintea lui Dumnezeu ca și când gândurile tale ar fi fost puse în practică. Tot ceea ce împiedică fapta este lipsa ocaziei. A visa zi și noapte și a clădi castele în Spania sunt obiceiuri extrem de primejdioase. O dată ce s-au împământenit, este aproape imposibil să întrerupi astfel de obiceiuri, și să îndrepți gândurile spre subiecte înalte, curate și sfinte. Va trebui să devii un paznic al ochilor, urechilor și al tuturor simțămintelor tale, dacă vrei să-ți stăpânești mintea spre a-ți împiedica gândurile amăgitoare și corupte să-ți păteze sufletul tău. Numai puterea harului poate îndeplini această lucrare, cea mai de dorit. În această privință ești slabă.
Ai devenit capricioasă, nerușinată și obraznică. Harul lui Dumnezeu nu are loc în inima ta. Numai în puterea lui Dumnezeu poți să te duci acolo unde poți fi o beneficiară a harului Său, un instrument al dreptății. Dumnezeu nu-ți cere să-ți stăpânești numai gândurile, ci și pasiunile și afecțiunile. Pasiunile și afecțiunile sunt agenți puternici. Dacă sunt aplicate greșit, dacă sunt puse în funcțiune din motive rele, dacă sunt greșit plasate, ele sunt puternice, spre a-ți aduce ruina și a te lăsa o epavă mizerabilă, fără Dumnezeu și fără nădejde.
-562-
Imaginația trebuie să fie pozitivă și persistent controlată, dacă pasiunile și afecțiunile sunt făcute subiect pentru rațiune, conștiință și caracter. Tu ești în primejdie, pentru că ești chiar pe punctul de a-ți sacrifica interesele veșnice pe altarul pasiunii. Pasiunea a obținut control pozitiv al ființei tale întregi — pasiune de care calitate? De natură josnică, nimicitoare. Supunându-te ei, le vei amărî viața părinților tăi, vei aduce tristețe și rușine surorilor tale, vei sacrifica propriul tău caracter și vei pierde cerul și slăvita viață nemuritoare. Ești tu gata să faci acest lucru? Apelez la tine să te oprești acolo unde te afli. Să nu mai înaintezi nici un pas pe calea ta nebunească și încăpățânată; pentru că în fața ta se află mizeria și moartea. Dacă nu exerciți stăpânire de sine cu privire la pasiunile și afecțiunile tale, vei aduce, cu siguranță, dezonoare asupra ta și a celor din jurul tău, iar asupra caracterului tău vei aduce rușine, care va dura cât vei trăi.
Ești neascultătoare față de părinții tăi, obraznică, nerecunoscătoare și profană. Aceste trăsături detestabile sunt roadele unui pom stricat. Ești încrezută. Iubești băieții și îți place să-i faci subiectul conversației tale. “Căci din prisosul inimii vorbește gura.” (Matei 12, 34) Obiceiurile au ajuns puternice pentru a te stăpâni; și tu ai învățat să înșeli, pentru ca să-ți realizezi scopurile și să-ți împlinești dorințele.
Nu consider cazul tău fără speranță; dacă l-aș considera, tocul meu n-ar fi scris aceste rânduri. În puterea lui Dumnezeu, tu poți răscumpăra trecutul. Numele tău este deja subiect de discuție în _____; dar tu poți să-ți schimbi situația, folosind puterile pe care ți le-a dat Dumnezeu. Poți chiar acum să dobândești o desăvârșire morală, așa încât numele tău să fie asociat cu lucruri curate și sfinte. Poți fi ridicată. Dumnezeu a prevăzut pentru tine ajutorul necesar. El te-a invitat să vii la El și a făgăduit să poarte poverile tale și să dea odihnă sufletului tău. “Învățați de la mine”, zice Învățătorul divin, “căci Eu sunt blând și smerit cu inima; și veți găsi odihnă pentru sufletele voastre.” (Matei 11, 29.) Ai fost mult timp mai presus de smerenie și blândețe. Vei avea de învățat această importantă lecție a Învățătorului divin înainte de a-ți putea găsi odihna făgăduită. Tu ai cugetat atât de mult la tine, la eleganța ta, încât aceasta te-a condus la o astfel de predilecție exagerată și vanitate, încât te-a făcut aproape nebună. Ai o limbă înșelătoare, care s-a dedat la prezentare greșită și falsitate. O, fata mea dragă, numai dacă te-ai putea trezi, dacă conștiința ta adormită, amețită, s-ar putea trezi și dacă ai putea nutri o impresie obișnuită a prezenței lui Dumnezeu, și să te păstrezi supusă controlului unei conștiințe luminate și treze, ai fi fericită și o binecuvântare pentru părinții ale căror inimi tu le rănești acum. Ai putea fi o unealtă a dreptății pentru asociații tăi. Tu ai nevoie de o convertire completă, fără de care te afli în legăturile nelegiuirii. Se poate să te simți bine liberă atunci când îți urmezi conducerea propriei tale minți capricioase și vanitoase; dar ești în cea mai degradantă robie. Fără principiile religiei, se poate să te consideri ca ceva de invidiat; dar toți cei care sunt buni și virtuoși vor privi la caracterul tău cu compătimire și la umblarea ta cu scârbă. Tu poți deveni o părtașă a naturii divine, dacă vrei să scapi de stricăciunea care este în lume, prin poftă; altfel, făcând parte din ea, poți să te afunzi în această stricăciune și să porți pecetea satanică.
-563-
Tu ai surori mai mici, pe care le poți binecuvânta cu influența ta. Poți să reflectezi o prețioasă lumină plăcută în familia tatălui tău și să faci ca inima lui să se bucure; sau poți fi o umbră întunecoasă, un nor, o furtună care pustiește. Pasiunea ta pentru citit este de o așa natură, încât, dacă este cultivată, îți va perverti imaginația și se va dovedi spre ruina ta. Dacă nu-ți restrângi gândurile, cititul și cuvintele tale, imaginația ta se va îmbolnăvi iremediabil. Citește în Biblia ta cu atenție și cu rugăciune, și condu-te după învățăturile ei. Aceasta este siguranța ta.
-564-
Păstrează-te atentă față de băieți. În societatea lor, ispitele tale devin serioase și puternice. Scoate-ți din capul tău de fată căsătoria. Tu nu ești pregătită din nici un punct de vedere pentru ea. Tu ai nevoie de ani de experiență mai înainte de a putea fi calificată să înțelegi îndatoririle și să iei poverile vieții de căsătorie. Păzește-ți categoric gândurile, pasiunile și afecțiunile. Nu le degrada, ca să slujească poftei. Ridică-te la curățenie, consacră-te lui Dumnezeu.
Poți deveni o fată prudentă, modestă și virtuoasă, dar nu fără efort serios. Trebuie să veghezi, să te rogi, să meditezi, să cercetezi motivele și acțiunile. Analizează-ți minuțios simțămintele și faptele. Ai face o faptă necurată în prezența tatălui tău? Desigur că nu. Dar tu faci acest lucru în prezența Tatălui tău ceresc, care este cu mult mai înălțat, mai curat. Da, îți corupi trupul în prezența îngerilor curați și fără păcat și în prezența lui Hristos; și continui să faci acest lucru fără să ții seama de conștiință, fără să ții seama de lumina și avertizările care ți-au fost date.
Adu-ți aminte că despre toate faptele tale se face un raport. Tu trebuie să te întâlnești cu cele mai tainice lucruri din viața ta. Vei fi judecată după faptele făcute în trup. Ești pregătită pentru aceasta? Tu te vatămi fizic și moral. Dumnezeu ți-a poruncit să-ți păstrezi sfânt trupul. “Nu știți că trupul vostru este Templul Duhului Sfânt … și că voi nu sunteți ai voștri? Căci ați fost cumpărați cu un preț. Proslăviți dar pe Dumnezeu în trupul și în duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu.” (1 Corinteni 6, 19.20.) Nu te va judeca Dumnezeu pentru înjosirea pasiunilor și afecțiunilor în fața poftei, când El revendică bogăția afecțiunilor tale și întreaga ta ființă să fie consacrată în serviciul Lui?
Te avertizez ca pe una care va trebui să se întâlnească cu aceste rânduri în acea zi în care va fi hotărât cazul fiecăruia. Predă-te, fără întârziere, lui Hristos; numai El, prin puterea harului Său, te mai poate salva de la nimicire. Numai El poate aduce în stare de sănătate puterile tale morale și mintale. Inima ta poate fi încălzită cu iubirea lui Dumnezeu; înțelegerea ta, clară și matură; conștiința ta, iluminată, ageră și curată; voința ta, integră și sfințită, supusă controlului Duhului lui Dumnezeu. Tu poți face ceea ce alegi să faci. Dacă vrei să faci acum o cotitură spre dreapta, să încetezi să mai faci răul și să înveți să faci binele, atunci vei fi fericită cu adevărat; vei avea succes în luptele vieții și vei fi la înălțimea slavei și a onoarei într-o viață mai bună decât aceasta. “Alege astăzi cui vrei să slujești.” (Iosua 24, 15.)