Niciodată nu trebuie să te avânți într-o discuție în care este atât de mult în joc, bazându-te doar pe iscusința ta de a mânui argumente puternice. Dacă nu poate fi evitată, du-te la confruntare, însă cu deplină încredere în Dumnezeu și într-un spirit umil, în spiritul lui Isus, care ți-a cerut să înveți de la El, care este blând și smerit cu inima. Și atunci, pentru a aduce slavă lui Dumnezeu și a dovedi că ai caracterul lui Hristos, niciodată să nu-ți asumi un avantaj nelegitim asupra împotrivitorului tău. Lasă la o parte sarcasmul și jocul cu replicile. Nu uita că ești în luptă atât cu Satana și îngerii lui, cât și cu omul. Cel care l-a înfrânt pe Satana în ceruri, care l-a învins pe vrăjmașul decăzut și l-a aruncat din cer și care a murit pentru a-l răscumpăra pe omul decăzut de sub puterea sa, când S-a aflat la mormântul lui Moise, luptându-se pentru trupul acestuia, nu a îndrăznit să aducă împotriva lui Satana nici o acuzație, ci a spus: “Domnul să te mustre.”
În ultimele două discuții ale tale, ai disprețuit sfatul și nu l-ai ascultat pe slujitorul lui Dumnezeu, care era devotat cu tot sufletul lucrării Sale. Dumnezeu, în providența Sa, ți-a oferit un sfătuitor ale cărui talente și influență l-au făcut vrednic de respectul și încrederea ta și în nici un fel demnitatea nu ți-ar fi fost afectată dacă te-ai fi lăsat călăuzit de judecata lui experimentată. Îngerii lui Dumnezeu au consemnat încrederea ta în tine însuți și cu durere s-au întors de la tine. El nu a putut să-Și desfășoare puterea de partea ta, pentru că tu atunci ți-ai fi asumat slava, iar eforturile tale viitoare ar fi fost de mică valoare. Am văzut, frate F., că în lucrul tău nu trebuie să te bizui pe propria ta judecată, care te-a făcut de atâtea ori să te abați de pe cale. Tu ar trebui să ții cont de judecata celor cu experiență. Nu te baza pe propria ta persoană și nu fi atât de plin de încredere de sine, încât să nu ceri sfat și povață de la frații tăi lucrători cu experiență.
-627-
Soția ta nu ți-a fost de nici un ajutor, ci mai degrabă o piedică. Dacă ar fi acceptat și acordat atenție mărturiilor date ei cu mai bine de doi ani în urmă, acum ți-ar fi fost un ajutor puternic în ale Evangheliei. Însă ea nu a primit acea mărturie și nu a ținut cont de ea. Dacă ar fi făcut astfel, calea ei ar fi fost cu totul diferită. Ea nu s-a consacrat lui Dumnezeu. Îi place comoditatea, evită să poarte poveri și nu dovedește stăpânire de sine. Ea își îngăduie să fie leneșă, iar exemplul ei nu este vrednic de imitat, ci este o ocară pentru cauza lui Dumnezeu. Uneori, ea exercită o puternică influență asupra ta, în special dacă îi este dor de casă și dacă este nemulțumită. Și în problemele legate de biserică, are influență asupra ta. Ea își formează propria părere despre cutare frate sau cutare soră și își exprimă antipatia sau atașamentul puternic, în timp ce, foarte adesea, cei care au fost după inima ei au constituit o sursă de mari necazuri pentru biserică. Lipsa ei de consacrare o conduce să se atașeze foarte tare de cei care au mare încredere în ea și o iubesc, în timp ce sufletele prețioase pe care le iubește Dumnezeu sunt trecute cu vederea cu răceală, pentru că acestea nu rostesc cuvinte de apreciere față de ea sau fratele F. Și cu toate acestea, dragostea acestor suflete este autentică și trebuie prețuită mai mult decât a acelora care fac asemenea declarații cu privire la voi. Părerile soției au o mare influență asupra minții tale. Adesea tu iei drept bună părerea ei, gândești așa cum gândește ea și acționezi în consecință în problemele legate de biserică.
Tu trebuie să exemplifici viața lui Hristos, căci o răspundere solemnă zace asupra ta. Soția ta este răspunzătoare înaintea lui Dumnezeu pentru ceea ce face. Dacă îți este o piedică, va da socoteală în fața lui Dumnezeu pentru acest lucru. Uneori, ea se trezește și se umilește înaintea lui Dumnezeu și este de un real folos, însă curând decade în aceeași stare de inactivitate, evitând responsabilitățile și sustrăgându-se atât de la lucrul cu mintea, cât și de la cel fizic. Ea ar fi mult mai sănătoasă dacă ar fi mai activă, dacă s-ar angaja cu mai mult optimism și mai cu inimă în lucrul fizic și cel intelectual. Ei nu îi lipsește iscusința, ci dispoziția de a lucra; ea nu este stăruitoare în a-și cultiva dorința pentru activitate. Dumnezeu nu poate face nimic pentru ea, în starea ei prezentă. Ea trebuie să facă ceva pentru a se trezi și a consacra lui Dumnezeu puterile ei fizice și mintale. Dumnezeu cere acest lucru din partea ei și, în ziua lui Dumnezeu, ea se va dovedi a fi un rob netrebnic dacă nu se schimbă cu totul și dacă nu trăiește lumina pe care o are. Până când această transformare nu se petrece, ea nu va putea fi alături de soțul ei în lucrul lui.
-628-
Dumnezeu îl va binecuvânta și îl va susține pe fratele F., dacă el va acționa cu umilință, bizuindu-se pe judecata fraților săi lucrători cu experiență.
Capitolul 108 — Nu vă înșelați
Este lucrarea lui Satana aceea de a-i înșela pe copiii lui Dumnezeu și de a-i abate de la calea cea dreaptă. El nu va lăsa nici un mijloc neîncercat; îi va ataca în acel punct în care sunt cel mai puțin veghetori; iată de ce este important să întărim fiecare punct. Biserica din Battle Creek nu a vrut să se întoarcă împotriva noastră, ei sunt o biserică bună, care trăiește; însă este mult în joc la Battle Creek și Satana este în stare să-și aducă toată artileria împotriva lor, dacă astfel ar putea împiedica lucrarea. Noi simțim profund cu această biserică, în starea lor umilă din prezent, și spunem: Fie ca spiritul de triumf să nu se ivească în nici o inimă. Dumnezeu va vindeca toate greșelile acestor oameni scumpi și va face din ei o apărare puternică de partea adevărului, dacă vor umbla în umilință, vor veghea și își vor păzi fiecare punct împotriva atacurilor lui Satana. Acești oameni sunt ținuți continuu sub focul vrăjmașului. Nici o altă biserică nu i-ar face față atât de bine, de aceea priviți cu îndurare la frații voștri din Battle Creek și rugați-vă ca Dumnezeu să-i ajute să păzească fortăreața.
-629-
Când soțul meu a fost inactiv, iar eu am fost reținută acasă datorită lui, Satana a fost mulțumit și nimeni nu a mai fost îndemnat de el să ne producă asemenea necazuri cum au fost cele menționate în paginile anterioare. Însă, când am pornit din nou, la 19 decembrie 1866, el a văzut că există perspectiva ca noi să facem ceva pentru cauza lui Hristos și să-i prejudiciem cauza și că este momentul să înșele turma lui Dumnezeu. De aceea, el s-a simțit chemat să facă ceva spre a ne împiedica. Și pe nici o altă cale nu putea face mai eficient acest lucru decât să-i facă pe vechii noștri prieteni din Battle Creek să nu ne mai simpatizeze și să arunce poveri asupra noastră. El a profitat de orice împrejurare favorabilă și a condus lucrurile ca și când ar fi acționat puterea aburului.
Însă mulțumim lui Dumnezeu că nu ne-a oprit și nici nu ne-a zdrobit cu totul. Mulțumim lui Dumnezeu pentru că încă trăim și că El S-a întors pentru a binecuvânta cu îndurare poporul Său care a greșit, dar care acum s-a pocăit și își recunoaște greșelile. Fraților, să-i iubim mai mult și să ne rugăm mai mult pentru ei, acum, când Dumnezeu le arată marea Sa iubire.