Secțiunea 1 — Slujba bine primită
“Să nu vă potriviți chipului veacului acestuia, ci să vă prefaceți prin înnoirea minții voastre, ca să puteți deosebi bine voia lui Dumnezeu: cea bună, plăcută și desăvârșită”. Romani 12, 2.
-9-
Lucrarea de salvare a sufletelor
Dumnezeu mi-a dat o solie pentru poporul Său. El trebuie să se trezească, să-și întindă corturile și să-și lărgească hotarele. Frații mei și surorile mele, voi ați fost cumpărați cu un preț și tot ce aveți și tot ce sunteți trebuie să fie folosit spre slava lui Dumnezeu și spre binele semenilor voștri. Domnul Hristos a murit pe cruce pentru a salva lumea de la pieirea în păcat. El cere conlucrarea voastră în lucrarea aceasta. Voi trebuie să fiți mâna care-I dă ajutor. Cu o străduință ce nu cunoaște oboseală, plină de râvnă, voi trebuie să căutați să salvați pe cei pierduți. Aduceți-vă aminte că păcatele voastre au făcut necesară crucea. Când L-ați primit pe Domnul Hristos ca Mântuitor al vostru, v-ați legat să vă uniți cu El în purtarea crucii. Sunteți legați cu El pe viață și pe moarte, ca o parte din marele plan al mântuirii.
Puterea transformatoare a harului Domnului Hristos modelează pe acela care se predă în slujba lui Dumnezeu. Pătruns de Duhul Mântuitorului, el este gata să se lepede de sine, gata să ia crucea, gata să facă orice jertfă pentru Domnul. El nu mai poate fi nepăsător față de sufletele care pier în jurul său. El este înălțat mai presus de servirea de sine. El a fost creat din nou în Hristos, iar egoismul nu are nici un loc în viața sa. El își dă seama că fiecare parte a ființei sale Îi aparține Domnului Hristos, care l-a răscumpărat din robia păcatului, că fiecare clipă a viitorului său a fost cumpărată cu sângele prețios și dătător de viață al singurului Fiu al lui Dumnezeu.
-10-
Aveți voi o înțelegere atât de profundă a jertfei aduse la Golgota, încât să fiți gata să supuneți oricare alt interes lucrării de salvare de suflete? Aceeași înfocată dorință de a-i salva pe cei păcătoși care a caracterizat viața Mântuitorului va caracteriza și viața adevăraților Lui urmași. Creștinul n-are dorința de a trăi pentru sine. Pentru el, cea mai mare plăcere este aceea de a consacra tot ce are și tot ce este în slujba Domnului. El e mânat de un dor de a câștiga suflete la Hristos. Aceia care nu au acest dor ar face bine să se îngrijoreze de propria lor mântuire. Să se roage să primească duhul slujirii.
Cum pot proslăvi cel mai bine pe Acela al Căruia sunt atât prin lucrarea creațiunii, cât și prin lucrarea răscumpărării? Aceasta este întrebarea pe care trebuie să ne-o punem nouă înșine. Acela care este într-adevăr convertit caută cu o râvnă pătrunsă de neliniște să scape de la pieire pe aceia care sunt încă în puterea lui Satana. El refuză să facă orice l-ar împiedica în lucrarea sa. Dacă are copii, își dă seama că lucrarea sa trebuie să înceapă în propria sa familie. Copiii săi sunt peste măsură de prețioși pentru el. Aducându-și aminte că ei sunt membri mai tineri ai familiei Domnului, el se străduiește cu toată puterea să-i așeze în situația de a sta de partea Domnului. El s-a legat să-I slujească Domnului Hristos, să-L onoreze și să asculte de El; și depune sforțări răbdătoare și neobosite pentru a-și educa în așa fel copiii, încât ei să nu fie niciodată vrăjmași ai Mântuitorului.
Asupra taților și mamelor, Dumnezeu a așezat răspunderea de a-și salva copiii de sub puterea vrăjmașului. Aceasta este lucrarea lor — o lucrare pe care nu trebuie să o neglijeze cu nici un chip. Acei părinți care au o legătură vie cu Domnul Hristos nu vor avea odihnă până nu își vor vedea copiii în siguranță, în staul. Ei vor face din aceasta povara vieții lor.
-11-
Părinților, nu neglijați lucrarea care vă așteaptă în biserica din propria voastră familie. Acesta este pentru voi cel dintâi câmp de lucrare misionară. Lucrul cel mai important pe care îl puteți face este de a-i așeza pe copiii voștri de partea Domnului. Când greșesc, purtați-vă cu ei delicat și totuși hotărât. Faceți-i să se unească cu voi în împotrivirea față de răul prin care Satana caută să nimicească sufletul și trupul ființelor omenești. Împărtășiți cu ei taina crucii, taina care pentru voi înseamnă sfințire, răscumpărare și biruință veșnică. Ce biruință câștigați atunci când vă luați copiii cu voi în slujba Domnului!
Dacă familiile din jurul vostru se opun adevărului, străduiți-vă să le călăuziți să se supună cerințelor Domnului Hristos. Lucrați cu răbdare, cu înțelepciune, cu băgare de seamă față de sentimentele lor, cucerind calea prin delicata lucrare a iubirii. Prezentați adevărul în așa fel, încât el să poată fi văzut în toată frumusețea lui, exercitând o așa influență, încât nimic să nu poată rezista. În felul acesta se vor dărâma zidurile prejudecăților.
Dacă lucrarea aceasta ar fi făcută cu credincioșie, dacă tații și mamele ar lucra pentru membrii propriilor lor familii, și apoi pentru cei din jurul lor, înălțând pe Hristos printr-o viață plină de evlavie, mii de suflete ar fi salvate. Când membrii poporului lui Dumnezeu vor fi cu adevărat convertiți, când își vor da seama de răspunderea pe care o au, de a lucra pentru aceia de lângă ei, când nu vor lăsa nici un mijloc neîncercat pentru a scăpa pe păcătoși de sub puterea vrăjmașului, atunci se va ridica ocara de deasupra comunităților noastre.
Avem acum doar un scurt timp pentru a ne pregăti pentru veșnicie. Fie ca Domnul să deschidă ochii închiși ai poporului Său și să trezească simțurile lor amorțite, ca ei să-și poată da seama că Evanghelia este puterea lui Dumnezeu spre mântuirea celor care cred. Fie ca ei să vadă însemnătatea faptului de a face o prezentare a lui Dumnezeu atât de curată și de dreaptă, încât lumea să-L vadă în toată frumusețea Lui. Fie ca ei să fie în așa măsură umpluți de Duhul care sălășluiește în El, încât lumea să nu aibă putere să-i abată de la lucrarea de a prezenta oamenilor posibilitățile minunate ce stau în fața oricărui suflet care-L primește pe Hristos.
-12-
În toate ramurile lucrării noastre e nevoie de mai multă râvnă. Timpul trece. Servilor lui Dumnezeu li se spune: “Fiți fără preget. Fiți plini de râvnă cu duhul. Slujiți Domnului.” Oamenii au nevoie de adevăr, iar el trebuie să le fie transmis prin eforturi pline de râvnă și credincioșie. Sufletele să fie căutate, să se înalțe rugăciuni pentru ele și să se lucreze pentru ele. Trebuie să se facă apeluri pline de râvnă. Trebuie să se înalțe rugăciuni fierbinți. Cererile noastre lipsite de viață trebuie să fie transformate în cereri de un zel intens. Cuvântul lui Dumnezeu declară: “Mare putere are rugăciunea fierbinte a celui neprihănit!”
Lumea este câmpul de lucru al eforturilor noastre misionare și noi trebuie să mergem înainte, la lucru, înconjurați de atmosfera de la Ghetsemani și Golgota.
-13-
Semnalul de înaintare
Este o lege veșnică a lui Iehova aceea că cel care primește adevărul de care lumea are nevoie trebuie să facă din vestirea acestui adevăr cea dintâi lucrare a sa. Dar cine este acela care să ia asupra sa povara păcătoșilor ce se pierd? Când privesc la aceia care pretind că sunt poporul lui Dumnezeu și văd lipsa lor de bunăvoință de a-I servi, inima îmi este cuprinsă de o durere pe care nu pot să o exprim. Cât de puțini sunt o inimă și un gând cu Dumnezeu în solemna Lui lucrare finală. Sunt mii de oameni ce trebuie să fie avertizați și totuși cât de puțini se consacră pe deplin lucrării, gata să fie sau să facă totul numai să poată câștiga suflete la Hristos. Isus a murit pentru a mântui lumea. În umilință, în modestie, în tăgăduire de sine, El a lucrat și lucrează pentru păcătoși. Dar mulți din aceia care ar trebui să conlucreze cu El sunt plini de ei înșiși și nepăsători.
În poporul lui Dumnezeu din zilele noastre este o grozavă lipsă de acea simpatie care ar trebui simțită pentru sufletele nemântuite. Noi vorbim despre misiuni creștine. Se aude sunetul glasurilor noastre; dar simțim noi sensibilul dor al inimii pentru cei din afara staulului? Și afară de cazul că inima noastră bate la unison cu inima Domnului Hristos, cum putem înțelege sfințenia și importanța lucrării la care suntem chemați prin cuvintele: “Veghează asupra sufletelor, … ca unii care au să dea socoteală de ele”? (Evrei 13, 17.)
Dumnezeu așteaptă ca bărbați și femei să-și dea seama de răspunderea lor. El așteaptă ca ei să se unească cu El. Fie ca ei să ia seama la semnalul de înaintare și să nu mai întârzie în îndeplinirea voii Domnului.
-14-
Ne dăm noi oare seama cât de mulți oameni din lume urmăresc mișcările noastre? Din locuri de unde ne-am așteptat mai puțin vor veni glasuri, îndemnându-ne să înaintăm în lucrarea de a da lumii ultima solie de har. Predicatori și credincioși, treziți-vă! Fiți ageri în a recunoaște și a folosi fiecare ocazie și avantaj oferit cu prilejul mișcării roții Providenței. Dumnezeu, Hristos și îngerii cerești lucrează intens pentru a ține în frâu turbarea mâniei lui Satana, pentru ca planurile lui Dumnezeu să nu fie înfrânte. Dumnezeu trăiește și domnește. El conduce treburile universului. Fie ca ostașii Lui să înainteze spre victorie. Fie ca în rândurile lor să domnească o unire desăvârșită. Să împingă lupta până la porți. Ca un puternic Biruitor, Domnul va lucra pentru ei.
Fie ca solia Evangheliei să răsune prin comunitățile noastre, chemându-le la o acțiune generală. Membrii bisericii să aibă o credință crescândă, căpătând râvnă de la nevăzuții lor aliați cerești, de la cunoașterea resurselor lor inepuizabile, de la măreția lucrării în care sunt angajați și de la puterea Conducătorului lor. Aceia care se așează sub controlul lui Dumnezeu, pentru a fi îndrumați și călăuziți de El, vor înțelege desfășurarea sigură a evenimentelor rânduite de El să aibă loc. Inspirați de Duhul Lui, al Aceluia care și-a dat viața pentru viața lumii, ei nu vor mai sta liniștiți în neputință, arătând către ceea ce nu pot face. Îmbrăcând armura cerească, ei vor porni la luptă, gata să lucreze și să îndrăznească pentru Dumnezeu, știind că atotputernicia Lui va acoperi lipsurile lor.