Lucrarea de temperanță
În lucrarea noastră, ar trebui să se dea o mai mare atenție reformei în ceea ce privește cumpătarea. Fiecare datorie care cere o reformă implică în sine pocăința, credința și ascultarea. Ea înseamnă înălțarea sufletului la o viață nouă și mai nobilă. În felul acesta, fiecare adevărată reformă își are locul ei în lucrarea soliei îngerului al treilea. În mod deosebit, reforma în ceea ce privește cumpătarea cere atenția și sprijinul nostru. La adunările noastre în tabără, ar trebui să atragem atenția la lucrarea aceasta și să facem din ea o problemă reală. Ar trebui să prezentăm oamenilor principiile adevăratei cumpătări și să invităm persoane să semneze legământul cumpătării. O atenție deosebită ar trebui să fie dată acelora care sunt robi ai obiceiurilor rele. Noi trebuie să-i conducem la crucea lui Hristos.
Adunările noastre în tabără ar trebui să aibă parte de prezența și lucrarea oamenilor din domeniul medical. Aceștia ar trebui să fie oameni ai înțelepciunii și ai judecății sănătoase, oameni care îi respectă pe slujitorii Cuvântului și care nu sunt victime ale necredinței. Oamenii aceștia sunt paznici ai sănătății poporului și ei trebuie să fie recunoscuți ca atare și respectați. Ei ar trebui să dea învățătură oamenilor, cu privire la primejdiile necumpătării. Pe viitor, răul acesta trebuie să fie înfruntat mai cu îndrăzneală de cum s-a făcut în trecut. Predicatori și doctori ar trebui să scoată în evidență relele care decurg din necumpătare. Și unii și alții ar trebui să lucreze cu putere în domeniul Evangheliei pentru a osândi păcatul și a înălța neprihănirea. Acei predicatori sau doctori care nu fac un apel personal la oameni sunt delăsători în datoria lor. Ei dau greș în săvârșirea lucrării pe care le-a dat-o Dumnezeu.
În alte biserici, sunt creștini care i-au poziție în apărarea principiilor cumpătării. Noi ar trebui să ne apropiem de acești lucrători și să le deschidem o cale, pentru ca ei să stea umăr la umăr cu noi. Noi ar trebui să invităm oamenii mari și buni ca să sprijine eforturile noastre de a salva ceea ce este pierdut.
-111-
Dacă lucrarea cumpătării ar fi dusă mai departe, așa cum a fost ea începută acum treizeci de ani; dacă la adunările noastre în tabără am fi prezentat oamenilor relele care decurg de pe urma necumpătării în mâncare și băutură, și mai ales răul ce decurge din folosirea băuturilor alcoolice; dacă lucrurile acestea ar fi prezentate în legătură cu dovezile apropiatei reveniri a lui Hristos, ar avea loc o zguduire în mijlocul oamenilor. Dacă am fi manifestat o râvnă pe măsura importanței adevărurilor de care ne ocupăm, am fi putut contribui la salvarea a sute și mii de oameni de la ruină.
Numai veșnicia va da pe față ceea ce s-a realizat prin acest fel de lucrare — câte suflete bolnave de îndoială și obosite de deșertăciunea acestei lumi și de neliniște au fost aduse la Marele Medic, care dorește să-i mântuiască în chip desăvârșit pe toți cei care vin la El. Hristos este un Mântuitor înviat și sub aripile Sale este mântuire.
Atunci când vedem oameni mergând acolo unde se vinde otrava lichidă pentru a le distruge rațiunea, când vedem suflete în primejdie, ce facem noi pentru a-i salva? Lucrarea noastră pentru cei ispitiți și căzuți va avea un adevărat succes numai atunci când harul lui Hristos remodelează caracterul, iar omul este adus într-o legătură vie cu Dumnezeul cel veșnic. Acesta este scopul oricărui adevărat efort în ceea ce privește cumpătarea. Suntem chemați să lucrăm cu o energie mai mult decât omenească, să lucrăm cu puterea care este în Isus Hristos. Acela care S-a plecat, ca să ia asupră-și natura omenească, este Acela care ne va arăta cum să ducem lupta. Hristos a lăsat lucrarea Sa în mâinile noastre, și noi trebuie să luptăm cu Dumnezeu, rugându-L stăruitor să ne dea puterea cea nevăzută. Numai prinzându-ne bine de Dumnezeu, prin Isus Hristos, vom câștiga biruința.
-112-
Învățături practice în lucrarea reformei sanitare
Marile adunări ale poporului nostru oferă o excelentă ocazie pentru ilustrarea principiilor reformei sanitare. Acum câțiva ani, la aceste adunări, se spuneau multe cu privire la reforma sanitară și la folosirea unei diete vegetariene; dar, în același timp, alimente cu carne erau servite la mesele din cortul unde se lua masa și se vindeau multe alimente nesănătoase la standul cu articole alimentare. Credința lipsită de fapte este moartă; și învățătura cu privire la reforma sanitară, tăgăduită de practică, nu face cea mai profundă impresie. La următoarele adunări în tabără, cei cu răspundere au dat învățătură atât prin teorie, cât și în mod practic. La cortul unde se servea masa, nu s-a mai servit carne, ci s-au adus din abundență fructe, cereale și zarzavaturi. Atunci când vizitatorii întrebau de ce lipsește carnea, s-a arătat clar și lămurit că aceasta nu este alimentul cel mai sănătos.
Pe măsură ce ne apropiem de încheierea timpului, trebuie să ne ridicăm mai sus și tot mai sus în problema reformei sanitare și a cumpătării creștine, prezentând-o într-un mod pozitiv și mai hotărât. Trebuie să ne străduim continuu să educăm poporul, nu numai prin cuvinte, ci și prin trăirea noastră. Teoria și practica, unite, au o influență hotărâtoare.
La adunarea în tabără, oamenilor ar trebui să li se dea învățături cu privire la probleme de sănătate. La adunările noastre din Australia, se țineau zilnic prelegeri asupra subiectelor privitoare la sănătate și s-a trezit un mare interes. Pe teren, se găsea un cort la dispoziția medicilor și surorilor medicale, unde, în mod gratuit, se dădeau sfaturi medicale, și cortul acesta era căutat de mulți. Mii de persoane ascultau prelegerile; la sfârșitul adunării în tabără, oamenii nu erau mulțumiți de faptul că lucrările au luat sfârșit, iar ei erau lăsați doar cu ceea ce apucaseră să învețe. În câteva orașe unde s-au ținut adunări în tabără, unii dintre cetățenii de frunte au stăruit să se înființeze o filială a sanatoriului, făgăduind și conlucrarea lor. În mai multe orașe, lucrarea a început cu succes. O instituție sanitară bine condusă dă prestigiu lucrării noastre în câmpurile noi. Și ea nu este de folos numai pentru oameni, ci lucrătorii legați de ea pot să fie de ajutor pentru slujitorii din domeniul evanghelistic.
-113-
În fiecare oraș unde avem o comunitate, este nevoie de un loc unde să se poată da tratamente. Printre locuințele membrilor comunităților noastre, sunt puține acelea care să ofere spațiu și înlesniri pentru o bună îngrijire a bolnavilor. Ar trebui să se asigure un loc unde se pot da tratamente pentru bolile curente. Clădirea poate că nu va fi elegantă, ba poate că va fi chiar rudimentară, dar ar trebui să fie înzestrată cu mijloacele necesare pentru tratamente simple. Acestea, folosite cu iscusință, se vor dovedi o binecuvântare, nu numai pentru propriul nostru popor, ci și pentru vecinii lui, și ar putea să fie mijlocul de a atrage multora atenția cu privire la principiile sănătății.
Este planul Domnului ca în fiecare parte a lumii să se înființeze instituții pentru îngrijirea sănătății, ca ramuri ale lucrării de evanghelizare. Instituțiile acestea trebuie să fie uneltele Lui pentru a ajunge la o clasă de oameni la care nimic altceva nu va ajunge. Nu este nevoie să fie clădiri mari, dar să fie astfel aranjate, încât în ele să se poată face o lucrare folositoare.
S-ar putea începe în orice loc mai deosebit, unde se țin adunări în tabără. Faceți începuturi mici și dezvoltați-le pe măsură ce împrejurările o cer. Socotiți costul fiecărei acțiuni, pentru ca să fiți siguri că veți fi în stare să încheiați cu bine. Solicitați cât mai puține fonduri cu putință de la casieria bisericii. Bărbați dotați cu credință și pricepere financiară sunt necesari pentru a plănui din punct de vedere economic. Sanatoriile noastre ar trebui să fie înființate cu o minimă cheltuială. Clădirile în care să se înceapă lucrarea pot fi adesea procurate la un preț redus.