Lucrarea pentru timpul acesta
Stăm la pragul unor mari și solemne evenimente. Profețiile se împlinesc. În cărțile din ceruri se înscrie o istorie stranie și plină de evenimente. Totul în lumea noastră este în frământare. Sunt războaie și vești de războaie. Neamurile s-au mâniat și a venit vremea ca morții să fie judecați. Evenimentele sunt în schimbare, ca să aducă ziua lui Dumnezeu, care se grăbește foarte mult. Nu mai rămâne, ca să zicem așa, decât o clipă. Dar, cu toate că acum un neam se ridică deja împotriva altui neam și o împărăție împotriva altei împărății, încă nu este confruntarea generală. Cele patru vânturi încă mai sunt ținute, până ce servii lui Dumnezeu vor fi sigilați pe frunți. Apoi, puterile pământului își vor pune în mișcare forțele pentru marea bătălie de pe urmă.
Satana este foarte preocupat, făcându-și planurile pentru ultimul mare conflict, când toți vor lua poziție. După ce Evanghelia a fost proclamată în lume timp de aproape două mii de ani, Satana încă mai prezintă bărbaților și femeilor aceeași scenă pe care a prezentat-o lui Hristos. În chip minunat, el face ca împărățiile lumii, în slava lor, să treacă pe dinaintea oamenilor. El făgăduiește aceste împărății tuturor celor care cad înaintea lui și i se închină. În felul acesta, el caută să-i aducă pe oameni sub dominația lui.
Satana lucrează până la epuizare pentru a se face ca Dumnezeu și pentru a-i nimici pe toți aceia care se împotrivesc puterii lui. Și astăzi lumea se pleacă înaintea lui. Puterea lui este primită ca fiind puterea lui Dumnezeu. Se împlinește profeția din Apocalips, cum că “tot pământul se mira după fiară”. (Apocalipsa 13, 3.)
Oamenii, în mândria lor oarbă, se laudă cu minunatul progres și cultura lor; dar ochiului celui Atotștiutor i se descoperă vinovăția și stricăciunea lăuntrică. Străjerii cerești văd pământul plin de violență și crimă. Bogăția este obținută prin tot soiul de jefuiri, nu numai jefuirea oamenilor, ci și jefuirea lui Dumnezeu. Oamenii folosesc mijloacele Lui pentru a-și satisface egoismul. Pe tot ce pot pune mâna este făcut să slujească lăcomiei lor. Predomină avariția și poftele trupești. Oamenii cultivă însușirile primului mare amăgitor. Ei l-au primit ca dumnezeu și s-au umplut de duhul lui.
-15-
Dar norul mâniei judecății atârnă peste ei, având în el elementele care au nimicit Sodoma. În viziunea sa, cu privire la lucrurile viitoare, profetul Ioan a privit scena aceasta. Această închinare la idoli i-a fost descoperită și i se părea ca și cum întreaga lume stă la pragul pierzării. Dar când a privit cu adânc interes, el a văzut ceata celor care țineau poruncile lui Dumnezeu și care aveau pe frunțile lor sigiliul viului Dumnezeu și a zis: “Aici este răbdarea sfinților, care păzesc poruncile lui Dumnezeu și credința lui Isus. Și am auzit un glas din cer care zicea: ‘Scrie: Ferice de acum încolo de morții, care mor în Domnul’. ‘Da’ zice Domnul; ‘ei se vor odihni de ostenelile lor, căci faptele lor îi urmează!’ Apoi m-am uitat și iată un nor alb; și pe nor ședea cineva care semăna cu un fiu al omului; pe cap avea o cunună de aur; iar în mână, o seceră ascuțită. Și un alt înger a ieșit din Templu, și striga cu glas tare Celui ce ședea pe nor: ‘Pune secera Ta și seceră: pentru că a venit ceasul să seceri, și secerișul pământului este copt’. Atunci Cel ce ședea pe nor și-a aruncat secera pe pământ. Și pământul a fost secerat. Și din Templul, care este în cer, a ieșit un alt înger, care avea și el un cosor ascuțit. Și un alt înger, care avea stăpânire asupra focului, a ieșit din altar, și a strigat tare către cel ce avea cosorul cel ascuțit: ‘Pune cosorul tău cel ascuțit, și culege strugurii viei pământului, căci strugurii ei sunt copți’. Și îngerul și-a aruncat cosorul pe pământ, a cules via pământului, și-a aruncat strugurii în teascul cel mare al mâniei lui Dumnezeu”. (Apocalipsa 14, 12-19.)
-16-
Când izbucnește furtuna mâniei lui Dumnezeu asupra lumii, va fi o descoperire îngrozitoare pentru suflete să vadă că locașul lor a fost luat de ape, deoarece era clădit pe nisip. Acestora trebuie să li se prezinte avertizarea înainte de a fi prea târziu. Ar trebui să simțim acum răspunderea de a lucra cu râvnă puternică pentru a face cunoscut și altora adevărurile pe care le-a dat Dumnezeu pentru timpul de față. Oricâtă râvnă am avea nu e prea mult.
Inima lui Dumnezeu este mișcată. Sufletele sunt foarte prețioase înaintea Lui. Pentru lumea aceasta a plâns Hristos în agonie; pentru lumea aceasta a fost El răstignit. Dumnezeu a încredințat singurului Său Fiu lucrarea de a-i salva pe păcătoși și El dorește ca noi să-i iubim pe semenii noștri așa cum ne-a iubit El. El dorește să-i vadă pe aceia care au o cunoaștere a adevărului, împărtășind această cunoștință și semenilor lor.
Acum e timpul să se dea ultima avertizare. În prezentarea adevărului pentru timpul de față este o putere specială; dar câtă vreme va mai dăinui? Numai un scurt timp. Dacă a fost cândva o criză, aceasta este acum. Toți își hotărăsc acum destinul lor veșnic. Oamenii au nevoie să fie treziți ca să-și dea seama de solemnitatea timpului și de apropierea zilei când timpul de probă se va încheia. Eforturi hotărâte trebuie depuse pentru a duce solia pentru timpul acesta în mod prioritar înaintea oamenilor. Îngerul al treilea trebuie să meargă înainte cu o mare putere. Nimeni să nu ignore această lucrare sau să o trateze ca fiind de mică importanță.
-17-
Lumina pe care am primit-o asupra soliei îngerului al treilea este adevărata lumină. Semnul fiarei este exact ceea ce s-a proclamat că este. Nu totul este înțeles în legătură cu această problemă și nici nu va fi înțeles până nu se desface sulul; dar în lumea noastră trebuie să se săvârșească o lucrare foarte solemnă. Domnul poruncește servilor Săi: “Strigă în gura mare, nu te opri! Înalță-ți glasul ca o trâmbiță și vestește poporului Meu nelegiuirile Lui, casei lui Iacov, păcatele ei!” (Isaia 58, 1.)
Nu trebuie să aibă loc o schimbare în liniile generale ale lucrării noastre. Ea trebuie să stea tot atât de clară și deosebită cum a făcut-o profeția. Noi nu trebuie să intrăm în nici o confederație cu lumea, închipuindu-ne că făcând așa vom realiza mai mult. Dacă unii stau în cale, pentru a împiedica înaintarea lucrării pe căile rânduite de Dumnezeu, ei vor fi neplăcuți înaintea lui Dumnezeu. Nici o ramură a adevărului, care a făcut din adventiștii de ziua a șaptea ceea ce sunt ei azi, nu trebuie să fie slăbită. Noi avem vechile pietre de hotar ale adevărului, experiența și datoria și trebuie să stăm tari în apărarea principiilor noastre în fața întregii lumi.
Este esențial ca oamenii să fie pregătiți să prezinte Cuvântul cel viu al lui Dumnezeu tuturor popoarelor. Oamenii de toate treptele sociale și de toate capacitățile, cu feluritele lor daruri, trebuie să conlucreze armonios în vederea unui rezultat comun. Ei trebuie să se unească în lucrarea de a aduce oamenilor adevărul, fiecare lucrător îndeplinind însărcinarea lui specială.
Cei trei îngeri din Apocalipsa 14 sunt reprezentați ca zburând prin mijlocul cerului, simbolizând lucrarea de a proclama prima, a doua și a treia solie îngerească. Toți sunt legați laolaltă. Dovezile adevărului dăinuitor și pururea viu al acestor mari solii, care înseamnă atât de mult pentru biserică, care au trezit o opoziție atât de intensă din partea lumii religioase, nu au pierit. Satana caută fără încetare să arunce o umbră asupra acestor solii, așa încât poporul lui Dumnezeu să nu înțeleagă bine importanța lor, timpul și locul lor; dar ele trăiesc și trebuie să exercite puterea lor asupra experienței noastre religioase atât cât mai este timp.
-18-
Influența acestor solii s-a adâncit și lărgit, punând în mișcare resorturile acțiunii în mii de inimi, aducând la existență instituții de învățământ, edituri și instituții de sănătate. Toate acestea sunt mijloace de lucru ale lui Dumnezeu pentru a conlucra în marea lucrare reprezentată de primul, al doilea și al treilea înger — lucrarea de avertizare a locuitorilor lumii că Hristos vine a doua oară cu putere și slavă mare.
Fraților și surorilor, aș vrea să vă pot spune ceva care să vă trezească față de importanța acestui timp, față de semnificația evenimentelor care au loc acum. Vă atrag atenția la mișcările agresive ce au loc acum pentru restrângerea libertății religioase. Monumentul de aducere aminte, sfințit de Dumnezeu, a fost dărâmat, și în locul lui a fost așezat în fața lumii un sabat neadevărat, care nu are nici o sfințenie. Și, în timp ce puterile întunericului agită elementele din adânc, Domnul Dumnezeul cerului trimite putere de sus pentru a face față pericolelor, trezind instrumentele Sale vii, ca ele să înalțe Legea cerului. Acum, chiar acum este timpul nostru pentru a lucra în țări străine. Atunci când America, țara libertății religioase, se va uni cu papalitatea pentru constrângerea conștiinței și a-i obliga pe oameni să onoreze sabatul cel fals, oamenii din fiecare țară de pe glob vor fi determinați să urmeze exemplul ei. Poporul nostru nu este nici pe jumătate treaz pentru a face tot ce-i stă în putere cu mijloacele ce îi stau la îndemână, pentru a vesti mai departe și a extinde solia de avertizare.