Asocierile alese de lucrători hotărăsc destinul lor pentru lumea aceasta și cea viitoare. Unii care au fost cândva conștiincioși și credincioși s-au schimbat întristător de mult; ei s-au despărțit de Dumnezeu și Satana i-a ademenit de partea lui. Acum ei sunt nereligioși și fără respect și au o influență asupra altora care sunt modelați ușor. Asocierile cele rele corup caracterul, principiul fiind subminat. “Cine umblă cu înțelepții, se face înțelept, dar cui îi place să se însoțească cu nebunii o duce rău.”
Tinerii sunt în primejdie, dar ei sunt orbi și nu pot discerne tendințele și rezultatul căii urmate de ei. Mulți sunt angajați în cochetărie. Ei par îndrăgostiți nebunește. În aceste afecțiuni nu este nimic nobil, demn sau sacru; deoarece ele sunt inspirate de Satana, influența este așa încât să-i placă lui. Avertizările pentru aceste persoane nu au nici un fel de efect, nefiind luate în seamă. Sunt încăpățânați, îndărătnici, sfidători. Ei cred că avertizarea, sfatul sau mustrarea nu li se aplică lor. Purtarea lor nu-i îngrijorează. Ei se separă continuu de lumina și iubirea lui Dumnezeu. Pierd orice discernământ al lucrurilor sacre și veșnice și, în timp ce pot să păstreze o formă seacă a îndatoririlor creștine, nu au nici o atracție față de aceste exerciții religioase. Aceste suflete înșelate vor afla mult prea târziu că “strâmtă este poarta, îngustă este calea care duce la viață, și puțini sunt cei ce o află”.
Cuvintele, faptele și motivele sunt înregistrate; dar cât de puțin înțeleg aceste capete ușoare și superficiale și aceste inimi împietrite că un înger al lui Dumnezeu stă și scrie felul în care sunt folosite aceste momente prețioase! Dumnezeu va aduce la lumină fiecare cuvânt și fiecare faptă. El este în orice loc. Mesagerii Lui, deși nevăzuți, sunt vizitatori în camera de lucru și în dormitor. Faptele ascunse ale întunericului vor fi aduse la lumină. Cugetele, intențiile și planurile inimii vor fi descoperite. Toate lucrurile sunt descoperite și deschise privirii Aceluia cu care avem de-a face.
-590-
Lucrătorii trebuie să-L ia pe Isus cu ei în fiecare departament al muncii lor. Totul trebuie să fie făcut cu exactitate și desăvârșire, pentru că va fi probat. În lucrare trebuie să se afle tot interesul. Credincioșia este tot atât de esențială în îndatoririle obișnuite ale vieții, ca și în cele care implică o responsabilitate mai mare. Unii pot crede că munca lor nu este înnobilatoare, dar aceasta este exact așa cum aleg ei s-o facă. Numai ei sunt capabili de degradarea sau ridicarea serviciului lor. Noi dorim ca fiecare trântor să poată fi obligat să muncească pentru pâinea cea de toate zilele; pentru că munca este o binecuvântare, nu un blestem. Munca executată cu grijă ne va păzi de multe capcane ale lui Satana, care “găsește totdeauna pentru mâinile leneșe să facă ceva rău”.
Nici unuia dintre noi să nu-i fie rușine de lucru, oricât de neînsemnat și servil poate să pară. Munca este înnobilatoare. Toți cei care muncesc cu capul sau mâinile sunt oameni muncitori. Și toți își fac datoria și cinstesc religia lor tot atât de mult în timp ce spală rufe sau vase, ca și atunci când merg la biserică. În timp ce mâinile sunt ocupate cu cea mai obișnuită muncă, mintea poate fi înălțată și înnobilată prin cugete curate și sfinte. Dacă unii lucrători manifestă lipsă de respect pentru lucrurile religioase, ei trebuie să fie îndepărtați din lucrare. Nimeni să nu creadă că instituția este dependentă de ei.
Cei care sunt angajați de mult timp în instituțiile noastre, acum ar trebui să fie muncitori responsabili, vrednici de încredere în orice loc, tot așa de credincioși față de datorie ca și busola față de pol. Dacă ar fi folosit corect ocaziile pe care le-au avut, ar putea avea acum caractere simetrice și o profundă și vie experiență în lucrurile religioase. Dar unii dintre acești lucrători s-au despărțit de Dumnezeu.
-591-
Religia a fost lăsată la o parte. Ea nu este un principiu stabil, cultivat cu grijă oriunde merg, în orice fel de societate s-ar afla, dovedindu-se ca o ancoră pentru suflet. Doresc ca toți muncitorii să ia serios în considerare faptul că succesul în această viață și în câștigarea vieții viitoare depinde în mare măsură de credincioșia în lucrurile cele mici. Cei care doresc responsabilități mai mari trebuie să manifeste credincioșie în îndeplinirea îndatoririlor exact acolo unde i-a pus Dumnezeu.
Desăvârșirea lucrării lui Dumnezeu este lămurit văzută atât în insecta cea mai mică, cât și în regele păsărilor. Sufletul copilașului, care crede în Hristos, este tot atât de prețios înaintea Lui cum sunt îngerii din jurul tronului Său. “Voi fiți dar desăvârșiți, după cum și Tatăl vostru cel ceresc este desăvârșit”. Așa cum Dumnezeu este desăvârșit în sfera Lui, tot așa omul poate fi desăvârșit în sfera sa. Orice găsește mâna să facă trebuie făcut desăvârșit și cu promptitudine. Credincioșia și integritatea în lucrurile mici, îndeplinirea micilor îndatoriri și a micilor fapte de amabilitate vor înveseli și bucura calea vieții și, când lucrarea noastră de pe pământ este terminată, fiecare din micile îndatoriri îndeplinite cu credincioșie va fi tezaurizată ca o piatră prețioasă înaintea lui Dumnezeu.
Societățile de tractate
În ultima mea viziune, am fost dusă înapoi la momentul începutului și apoi al progresului cauzei adevărului prezent. Când a fost înființată casa noastră de editură de la Battle Creek, la început, prietenii cauzei erau puțini și poporul nostru era, în general, sărac. Dar când au fost făcute apeluri pentru ajutor, mulți au fost generoși și au ajutat, cumpărând acțiuni pentru lucrarea de editare. Domnul a fost foarte mulțumit de spiritul de sacrificiu manifestat.
De atunci au trecut douăzeci și șase de ani și, datorită providenței lui Dumnezeu, lumina adevărului luminează peste tot. Începutul a fost mic și era necesar să fie făcute sacrificii mari de către primii prieteni ai cauzei. La fiecare pas trebuia întâmpinate și biruite obstacole mari.
-592-
Frații noștri care și-au investit banii în publicarea revistei Review au făcut tocmai lucrarea pe care Domnul dorea ca ei să o facă. El le-a dat mijloace spre a fi folosite tocmai pentru scopul înaintării cauzei Sale.
Trecerea timpului a adus schimbări mari. Lumina a crescut și s-a răspândit. În timp ce poporul, care este dornic după adevăr, striga: “Străjerule, cât mai este din noapte?”, a fost dat un răspuns inteligent: “Vine dimineața, și este tot noapte”. Prin cercetarea amănunțită a profețiilor, noi înțelegem unde suntem în istoria acestei lumi și știm precis că a doua venire a lui Hristos este aproape. Rezultatul acestor cercetări trebuie prezentat lumii prin presă. Și, întrucât lucrarea s-a întins și a crescut, s-au cerut înzestrări noi de la an la an; îmbunătățirile au înaintat mereu. Pentru lume, a fost un motiv de mirare faptul că, având acest adevăr nepopular, lucrarea a prosperat. Dar, cu o lumină crescândă și un adevăr confirmat, precum și cu avantaje tot mai mari în toate privințele pentru înaintarea cauzei, lucrările noastre nu corespund cu credința noastră.
Dacă a fost drept pentru frați să cumpere acțiuni pentru editura noastră când lucrarea era restrânsă și influența noastră limitată, nu este de importanță mai mare astăzi, când înaintează o lucrare mult mai mare și când este nevoie de o creștere corespunzătoare de mijloace? Temeinicia poziției noastre a crescut în fiecare an. Am primit recent o asigurare că avem adevărul așa cum este descoperit în Cuvântul lui Dumnezeu și că, acceptând a treia solie îngerească, noi nu ne ținem de fabule, ci de “Cuvântul proorociei”. Acum trăim în deplină strălucire a luminii adevărului biblic.
Dumnezeu cheamă pe poporul Său să se trezească și să-și arate credința prin fapte. În trecut, când numărul credincioșilor noștri era mic, când cei care erau în stare au simțit că au datoria să cumpere acțiuni pentru editura noastră, rugăciunile și milosteniile lor, rodul stăruinței, al efortului de lepădare de sine au venit înaintea lui Dumnezeu ca o mireasmă plăcută. Frații și surorile noastre care au primit prețioasa pâine a vieții, adusă lor prin publicațiile noastre, ar trebui să fie și mai binevoitori să dea din mijloacele lor pentru a sprijini cauza decât au fost cei care au iubit adevărul în anii de mai înainte.
-593-
Fraților, Dumnezeu v-ar binecuvânta proporțional cu arătarea interesului vostru pentru editurile noastre, făcându-le proprietatea voastră. Cei care n-au acțiuni în aceste instituții au privilegiul de a investi banii lor în această lucrare bună. Avem nevoie de simpatia, de rugăciunile și de mijloacele voastre. Avem nevoie de conlucrarea voastră sinceră. Nădăjduim că toți cei ale căror inimi le va face Domnul să fie binevoitoare se vor prezenta cu banii lor spre a-i investi în aceste instituții. Este oare adevărat că noi avem ultima solie de îndurare pentru lume? Este adevărat că lucrarea noastră se va încheia curând? Așa spune Cuvântul lui Dumnezeu. Sfârșitul tuturor lucrurilor este aproape. Atunci, avertizarea trebuie trimisă în toate părțile pământului.
Editurile noastre au devenit o putere în lume. A avut loc o mare schimbare. Cu posibilitățile mărite, făcând ca lumina clară să strălucească pentru cei care sunt în întuneric, acum nu este așa de greu, cum era odată, să se înțeleagă și să se accepte adevărul. Cei care au condus lucrarea la început au fost țintele asalturilor combinate ale oamenilor răi și ale îngerilor răi. Vrăjmășia lui Satana, lucrând prin oameni ca unelte ale sale, a fost foarte mult sporită. Pe de altă parte, credincioșii, deși puțini la număr, au fost serioși și zeloși să apere onoarea lui Dumnezeu, înălțând Legea Sa care fusese desființată, și să respingă lucrările lui Satana, descoperite în fiecare formă de eroare distrugătoare.
De la început, Satana a fost împotriva acestei lucrări. El a fost hotărât să aducă toată puterea lui spre a reduce la tăcere și a mătura de pe pământ pe cei care lucrau pentru înaintarea luminii și adevărului. Totdeauna el a avut un oarecare succes. Calomnia și cea mai aprigă opoziție au fost puse în mișcare spre a distruge adevărul cel prețios, descurajând pe apărătorii lui. Adversarul cel mare a folosit toate înșelăciunile lui diabolice în diferite feluri, și fiecare efort făcut a adus de partea sa unul sau mai mulți dintre cei pretinși a fi urmași ai lui Hristos. Cei ale căror inimi sunt firești, care sunt în armonie mai mult cu arhiînșelătorul decât cu Hristos, după un timp și-au dat pe față adevăratul caracter și au plecat la grupa din care făceau parte.