Noi suntem în primejdia de a-i privi pe slujitorii lui Hristos ca pe niște oameni simpli, nerecunoscându-i ca reprezentanți ai Lui. Toate considerațiile personale trebuie să fie lăsate deoparte; trebuie să ascultăm de Cuvântul lui Dumnezeu trimis prin ambasadorii Săi. Hristos trimite mereu mesaje celor ce ascultă de glasul Lui. În noaptea agoniei Mântuitorului nostru din grădina Ghetsemani, ucenicii adormiți n-au auzit glasul lui Isus; ei nu au simțit prezența îngerului și au pierdut puterea și slava scenei datorită somnolenței, nereușind astfel să primească dovada care le-ar fi întărit sufletele pentru scenele teribile care îi așteptau. În felul acesta, chiar bărbații care au cea mai mare nevoie de îndrumare divină, adesea, nu reușesc să o primească deoarece nu comunică cu cerul. Satana caută mereu să impresioneze și să stăpânească mintea și nici unul dintre noi nu este în siguranță, dacă nu avem o legătură continuă cu Dumnezeu. Noi trebuie să primim în fiecare clipă provizii din cer și, dacă vom fi păstrați prin puterea lui Dumnezeu, trebuie să ascultăm de toate cerințele Lui.
Condiția ca voi să aduceți roade este să rămâneți în Vița cea vie. “Rămâneți în Mine, și Eu voi rămâne în voi. După cum mlădița nu poate aduce roadă de la sine, dacă nu rămâne în viță, tot așa, nici voi nu puteți aduce roadă, dacă nu rămâneți în Mine. Eu sunt Vița, voi sunteți mlădițele. Cine rămâne în Mine, și în cine rămân Eu, aduce multă roadă; căci despărțiți de Mine nu puteți face nimic. Dacă nu rămâne cineva în Mine, este aruncat afară, ca mlădița neroditoare, și se usucă; apoi mlădițele uscate sunt strânse, aruncate în foc și ard.”
Toate țintele și intențiile voastre bune nu vor fi în stare să reziste testului ispitirii. Voi trebuie să fiți bărbați ai rugăciunii. Cererile voastre nu trebuie să fie nelămurite, ocazionale, pe apucate, ci serioase, stăruitoare și constante. Nu este necesar să fii singur sau să te pleci pe genunchi ca să te rogi, ci, în timp ce munciți, sufletele voastre adesea pot fi înălțate la Dumnezeu, prinzându-se de tăria Lui; atunci veți fi bărbați hotărâți, integri, care nu vor fi nicicum abătuți de la adevăr, corectitudine și dreptate.
-543-
Voi sunteți apăsați de griji urgente, de poveri și îndatoriri, dar cu cât este mai mare apăsarea, cu cât mai grele sunt poverile pe care trebuie să le duceți, cu atât aveți mai mare nevoie de ajutor divin. Ajutorul vostru va fi Isus. Voi aveți nevoie continuă de lumina vieții pentru a vă lumina calea, și apoi razele ei divine se vor reflecta asupra altora. Lucrarea lui Dumnezeu este un tot desăvârșit pentru că toate părțile ei sunt perfecte. Atenția conștiincioasă față de lucrurile pe care lumea le numește mărunte este ceea ce face marea frumusețe și succesul vieții. Mici fapte de caritate, puține cuvinte de amabilitate, mici fapte de lepădare de sine, o înțeleaptă folosire a ocaziilor mici și o atentă cultivare a micilor talente fac ca bărbații să fie mari înaintea lui Dumnezeu. Dacă acele lucruri mici sunt luate în seamă cu credincioșie, dacă darurile acelea sunt în voi și abundă, ele vă vor face desăvârșiți în orice lucrare bună.
Nu este de ajuns să dați cu generozitate pentru cauza lui Dumnezeu. El cere o consacrare fără rezerve a tuturor puterilor voastre. Poate că voi credeți că este dificil ca, în poziția pe care o aveți, să mențineți o strânsă legătură cu Dumnezeu; dar lucrarea voastră va fi de zece ori mai grea dacă nu veți face acest lucru. Satana vă va bloca drumul cu ispitirile sale, dar voi veți putea câștiga biruința numai prin Hristos. Aceeași voință cu neputință de domolit, care dă succes în urmărirea îndeletnicirilor intelectuale, este esențială pe calea creștină. Voi trebuie să fiți reprezentanți ai lui Isus Hristos. Energia și perseverența voastră în desăvârșirea unui caracter creștin trebuie să fie cu atât mai mare decât cele arătate în oricare altă îndeletnicire, cu cât lucrurile veșnice sunt mult mai importante decât treburile vremelnice.
Ca să aveți vreodată succes în viața creștină, trebuie să vă hotărâți să fiți oameni după inima lui Dumnezeu. Domnul dorește ca influența voastră să fie exercitată în biserică și în lume spre a înălța stindardul creștinismului. Caracterul cu adevărat creștin trebuie să fie marcat de fermitatea scopului, de o hotărâre de nestăpânit, să nu poată fi modelat sau îngenuncheat de pământ sau iad. Cel care nu este orb față de atracțiile onorurilor lumești, indiferent la amenințări și nemișcat de momeli va fi pe neașteptate doborât de născocirile lui Satana.
-544-
Dumnezeu cheamă la o completă și totală consacrare, și El nu va accepta nimic mai puțin decât aceasta. Cu cât este mai dificilă poziția voastră, cu atât mai mult aveți nevoie de Isus. Iubirea și teama de Dumnezeu l-a păstrat pe Iosif curat și nepătat la curtea regelui. El a fost înălțat, oferindu-i-se bogății și onoarea de a fi al doilea după rege; și această înălțare pe cât a fost de neașteptată, pe atât a fost de mare. Este imposibil să te afli pe o înălțime dominantă fără primejdie. Furtuna lasă nevătămată floarea modestă din vale, în timp ce se luptă cu copacul foarte înalt de pe vârful muntelui. Există mulți bărbați pe care Dumnezeu putea să-i folosească cu un succes minunat când erau apăsați de sărăcie — El putea să-i facă aici de folos și dincolo să-i încununeze cu slavă, — dar prosperitatea i-a ruinat; ei au fost trași în groapă pentru că au uitat să fie smeriți, au uitat că Dumnezeu era tăria lor și au devenit independenți și îngâmfați.
Iosif a suportat proba caracterului în adversitate și aurul nu s-a înnegrit datorită prosperității. El a dovedit același respect sacru față de voința lui Dumnezeu când a stat alături de tron ca și atunci când s-a aflat în celula întemnițatului. Iosif a dus religia lui peste tot, și acesta a fost secretul credincioșiei lui neșovăielnice. Ca bărbați reprezentativi, voi trebuie să aveți puterea a tot pătrunzătoare a adevăratei evlavii. Vă spun, cu frică de Dumnezeu, că sunteți asaltați de primejdii pe care nu le vedeți și de care nu vă dați seama. Trebuie să vă ascundeți în Isus. Nu sunteți în siguranță dacă nu apucați mâna lui Hristos. Trebuie să vă păziți de orice fel de îngâmfare și să nutriți acel spirit care e gata mai degrabă să sufere decât să păcătuiască. Nici o biruință pe care o puteți câștiga nu va fi așa de prețioasă ca cea câștigată asupra eului.